Это – всего лишь машина! Груда железа!
Парень не успел ей ничего ответить, как неожиданно веселая музыка сменилась на медленную и какую-то тяжелую. Это была уже не музыка, а просто набор каких-то монотонных противных звуков. Кирк не мог этого вынести и закрыл уши руками. В глазах его заблестели слезы.
– Он обиделся… Томас, он обиделся…
– Да, Кирк, – ответил Томас и колко посмотрел на Эльвиру. – Ты обидела его.
Девушка выпучила на него глаза.
– Я обидела?! Кого? Железяку? Да ты что?! Невероятно! Ты, Томас, поспешил вернуться в детство. Я ухожу отсюда! Это просто какой-то сумасшедший дом!
Она бросилась к люку и выскочила наружу. Ребята растерянно переглянулись. Потом Кетни сказала:
– Я пойду с ней. Ее нельзя оставлять одну.
Серге задержал ее за руку.
– Кетни, не уходи. Как вы доберетесь до города?
– Не переживай, Серге, поймаем попутку. Мне не хочется уходить. Но она – моя подруга. Я не могу бросить ее.
Девушка ушла. Томас взглянул на огорченного Серге.
– Ну, что же ты? Иди за ней. Тебе же хочется догнать ее.
Серге покраснел и опустил голову.
– Нет. Ничего. Думаю, они доберутся сами. И потом, уверен, что Эля сейчас обливается слезами. А женские слезы не по мне. Никогда не умел утешать их.
Томас огляделся по сторонам. Музыка все не умолкала, и у него начинала уже болеть голова от этих омерзительных звуков. И тогда, он обратился к кораблю:
– Послушай меня, мы не знаем, как тебя зовут.…Но мы очень уважаем в тебе уникальную «умную» машину, равную нам. Прости, пожалуйста, нашу подругу. Она обидела тебя по незнанию. Просто, она еще не поняла тебя. Не узнала до конца. Но она поймет, обещаю тебе. Прости ее.
Удивительно, но нудные звуки прервались. А в комнате воцарилась кромешная тишина. Ребята ошарашено переглянулись.
– Вот это да, – проговорил Энтони, – а ты оказался прав. Это действительно умная машина. И что же, ты думаешь, она управляется телепатией?
– Наверное. Впрочем, мы всегда могли бы проверить это.
– Проверить? Ты что, серьезно?
– Тони, вообще-то я не расположен шутить. Но лучше я помолчу. А то рискую опять нарваться на оскорбления типа того, что услышал от Эли. Не хочу, чтобы меня считали сумасшедшим.
– Тебя никто таким и не считает, – проговорил Серге. – Думаю, не открою сейчас большого секрета, если скажу, что каждый из нас в тайне уже подумывал о возможности полета на этом корабле.
– Да… – подтвердил Энтони. – Мыслишки были. Но в то же время я осознавал, что это слишком фантастичная возможность.
– А почему фантастичная? – возразил Кирк. – Ничего фантастичного. Если корабль исправен, мы могли бы слетать в космос. Почему нет? Заглянем в черное небо. Посмотрим на звезды вблизи.
Томас покачал головой.
– Кирк, это легче сказать, чем осуществить в реальности. Так или иначе, не будем торопиться. Мы еще многого