Стилет и не такое может достать. У него полно связей в столице. Слушай, дядька, как ты пережил четвертую ступень, а?
– Пережил и всё.
Иона прыскает:
– Ну-ну. Вас таких сколько во всем Мерносе? Сотня? Две? О, а ты когда-нибудь встречался с пятой ступенью?
– Несколько раз.
Иона не на шутку возбуждается:
– Правда?! Такие бывают?!
– Да. Один раз я встречал и шестую ступень.
– Да ла-а-а-адно? Гонишь же?! Кто смог пережить испытание травами на шестую ступень?
– Хм… кто-то смог…
– И кто это?
– Личный гвардеец принца Легдана. Он сейчас в родовом замке Галленов.
Что? У крысюка личный гвардеец сильнее, чем мой? Что за безобразие.
Спрашиваю:
– Это не тот, который мне чуть ребра не сломал?
– Нет. Если бы это был он, то вы бы не выжили. Нам повезло, что он тогда куда-то отлучился. Даже я не смог бы ему долго противостоять.
Не хотел бы я столкнуться с таким монстром.
Взбалтываю жидкость в кружке:
– По сути, я сейчас прохожу испытание травами на первую ступень?
– Верно. Первый раз – всегда самый сложный. Но у вас есть преимущества… – осматривает пещеру. – Если выживете, то тело привыкает, и настойки первой ступени уже не будут так опасны.
– И… сколько людей такие испытания не переживают?
– При испытании на первую ступень умирает каждый десятый. Каждый пятый проваливает его и потом долго восстанавливается. На вторую и последующие ступени риски выше. Но, чем тренированнее тело, тем выше шанс пройти испытание.
– Ага, а у меня оно не очень тренированное…
– Верно. Поэтому я вас и предупреждаю.
– Каковы мои шансы?
– Сложно сказать… Вы не первый додумались пользоваться артефактами во время испытаний травами. Это, конечно, поможет, но… я бы сказал, что шанс умереть у вас один к семи. А то, что вам станет хуже, а не лучше – пятьдесят на пятьдесят.
О! У них тут тоже есть процентные соотношения? Воистину, математика везде одинаковая.
Торн хмыкает:
– Но все же вы в анклаве… Ваше тело сейчас… непростое. Думаю, что шансы на успех высоки.
– Понятно. А что потом? Я должен каждый день употреблять эти зелья?
– Но вы же не хотите повышать свою ступень, верно? Просто сбросить вес. Четырех доз вам может хватить.
– А если я хочу не только похудеть, но и повысить ступень?
– Без настоек поддерживать ступени невозможно. Чем выше ступень, тем больше и чаще нужно их употреблять. Я выделю вам четыре флакона из своих запасов. На две недели должно хватить.
– А потом, когда они кончатся?
– Ослабнете. Через месяц без настоек снижается ступень. Восстановить утерянные силы будет уже сложнее… А снова потолстеть – легче.
До меня доходит:
– Так, стоп, а как же ты? У тебя настойки есть?
– Немного…
– На сколько?
– Я попробую убавить концентрацию, как это делаете вы. Может,