проекции. По всему дворцу расположились журчащие золотые фонтаны с ионизированной минеральной водой, помещения буквально утопали в зелени, а костюмы роботизированных слуг и интерьер были выполнены в историческом стиле.
Неподалеку от Али возлежала его жена. В словах Луиджи о том, что халиф совершил необдуманный поступок, когда взял с собой в вечную жизнь молодую жену, определенно была доля правды. Дело в том, что престарелый шейх практически накануне своей оцифровки влюбился в девушку с восточноевропейских просторов, которая приехала отдохнуть, а на самом деле устроить свою вечную жизнь в Арабских Эмиратах. «Случайно» она познакомилась с богатым немолодым арабом, которого выслеживала почти полгода в интернете. Уже через месяц они сыграли свадьбу, а еще через два – вместе оцифровались в свою матрицу. Али при этом явно поторопился. Его не спасали средства от уныния – гаремы, ночные клубы, массажные салоны, которые он запроектировал, разумеется, не поставив в известность молодую жену. Но ревнивая и ушлая супруга постепенно все равно узнала о «заначках» старого хитреца, и теперь несчастный халиф расплачивался за поспешность и необдуманность, выслушивая постоянные упреки и оскорбления недовольной спутницы жизни.
Степенные ритмы ближневосточной музыки и звуки журчащих фонтанов нарушил телефонный звонок. На столе рядом с Али завибрировал и зазвонил обычный с виду банан – еще одна придумка стилизовать современные технологии под что-то натуральное и естественное. Халиф взял со стола «бананофон», приложил его к уху и заговорил:
– Алло! Да, здравствуйте, профессор. Очень рад вас слышать. Что?.. Экскурсия?.. Я с удовольствием.
Но тут Али вспомнил о том, что рядом находится его цербер, и всплеск радостных эмоций сейчас же приутих под пристальным взглядом жены. Для Али редкие предложения профессора покинуть матрицу были спасением, поэтому он всегда с удовольствием оправлялся на экскурсии и лекции профессора, стараясь ни одну из них не пропускать.
Али знал, что супругу всю их короткую земную жизнь интересовали только его деньги, поэтому он смело предложил ей поехать с ним в музей, зная, что она откажется. Так и вышло – в ответ он получил лишь раздраженное недоумение:
– Я и так живу тут как в музее, ты окончательно решил свести меня с ума?!
После гневной тирады супруга резко схватила со стола персик и швырнула его в Али. Тот вовремя уклонился, поглядывая с опаской на жену, а персик-дрон выпустил крылышки, развернулся в воздухе и прилетел бумерангом к разгневанной супруге прямо в руку.
– Вы знаете, профессор, моя супруга предпочитает экскурсиям немного другие развлечения, поэтому я буду один… Да, спасибо за приглашение.
Али положил на стол экзотическое средство связи, поглядывая на строптивую жену. Та отвернулась в другую сторону, демонстрируя свое нежелание общаться.