пускать ледяные шары и поднимать ледяных големов. Владычица неоднократно говорила Кайусу:
– Ты – мой любимый ученик, самый могущественный из тех, что у меня были. Когда ты станешь взрослым мужчиной, ты пойдёшь далеко.
Сейчас, во взрослом возрасте, Кайус понимал, что владычица Ингихильда – довольно красивая женщина. Внешне она вечно оставалась молодой – на вид ей нельзя было дать более тридцати лет, но на самом деле ей было девять сотен. Ледяная владычица была высокой блондинкой с бледной кожей, с ярко-синими глазами, в которых виделся вечный холод. От неё прямо веяло зимой и вечностью. Но хотя зима есть временная смерть природы и от владыки Гуабэра веяло смертью, от Ингихильды, наоборот, веяло жизнью. Только не той бурной жизнью, что проистекает в южных странах, а холодной, размеренной, но в то же время активной. Этой же, северной жизнью, веяло от её серебристо-ледяной мантии, посоха, украшенного навершием в виде звезды из неизвестного серебристого металла и кристаллической диадемы, светившейся синим цветом. Когда-то Ингихильда была обычной девушкой, желающей власти – и она встретила владыку мира, Гирта Гуабэра. Ингихильда стала его женой, он дал ей бессмертие и власть над ледяной стихией, после чего она стала королевой острова Белых Медведей – в то время, как Гирт правил всей империей, она отвечала перед ним за ситуацию на острове.
Когда Кайусу исполнилось тринадцать лет, владычица приняла у него последние экзамены – и осталась довольна самыми лучшими результатами. Помимо боевого использования ледяной стихии, от воспитанников требовалось предъявить владычице изготовленную из цельного куска льда поделку. Естественно, делать её надо было не руками, а силой воли, заставляя кусок льда преобразоваться в упорядоченную структуру. В основном воспитанники изготовляли модельки зданий, оружия, карет. А Кайус создал из своей глыбы льда целую скульптуру – саму владычицу Ингихильду, в мантии, с посохом и с диадемой, восседающую на ледяном троне – и с полярным тигром у её ног. Скульптура оказалась на удивление красивой и удивительно точно копировала владычицу.
– Я оставлю эту скульптуру на память, – величественно и холодно, но в то же время живо, произнесла Ингихильда. – Я буду хранить её и помнить о тебе, мой лучший ученик.
Но экзамены были сданы – таким образом, тринадцатилетний Кайус прошёл первую инициацию. Он перешёл на следующий жизненный этап. Пришли посланцы Гуабэра – и забрали Кайуса у Ингихильды. А ведь он к ней успел очень сильно привязаться – и сопротивлялся, и плакал, гораздо больше, чем тогда, когда его Ингихильда забрала его у родителей. Ледяной владычице и самой не хотелось расставаться со своим любимым учеником. Но воля владыки Гуабэра, да будет вечным царствие Его, непререкаема. Посланники Владыки увезли Кайуса далеко на юг, чуть севернее центра континента и доставили в монастырь в высоких горах.
Кайус более не был воспитанником ледяной владычицы, он стал