укусила, – доверительно сообщил он, видимо полагая, что Русю эта история может как-то заинтересовать.
Руся молчал, опустив голову, но Пашку это не смутило.
– Дед по болотине шёл босой – обувь мочить не хотел, и – р-раз! Только на сухую тропинку ступил – прямо на неё попал. А гадюка хвать его за пятку!
– И что? – сипло отозвался Руся. – Выжил?
– А то! До жилья далеко было, так он себе полпятки ножом отхватил и землёй приложил. Он мне сам рассказывал.
– Полпятки?.. А зачем?
– Он говорит, что у этого, у Феримона, что ли… А, точно, у Фенимора Купера про это написано.
– А ты читал?
– Чего?
– Ну, этого, Фенимора?
– Да нет, – улыбнулся Пашка виновато, – хотя у дедушки его книжек много. Они про индейцев все. Вот кино бы я посмотрел…
Индейцы Русю не очень волновали, по крайней мере теперь. Ему хотелось сосредоточиться на мыслях об исчезновении Макара, но Пашка не унимался.
– Потом, в больнице, дедушку, правда, поругали. Ну, за то, что землю приложил. Инфекция и всё такое. А про отрезанную пятку, наоборот, похвалили. Так и выжил.
– Да, ничего себе способ…
– Есть и получше. Он мне потом рассказывал, что надо просто быстро высосать кровь из ранки вместе с ядом, выплюнуть и прополоскать рот. И всё!
Руся оживился.
– И что же не высосал? – быстро спросил он.
– Да как он себе пятку-то в рот засунет! Вот если б он не один там оказался, другое дело.
– А-а… – упавшим голосом отозвался Руслан и снова ссутулился.
Пашка хлопнул себя по лбу, будто вспомнил что-то. Достал из кармана штанов зелёный шарик-бакуган, потом специальную карточку с металлической пластинкой внутри и с размаху поставил на неё игрушку. Бакуган раскрылся. Пашка довольно хмыкнул и поглядел на своего пленника, ожидая реакции.
Руська сидел молча, уставившись на свои босые ноги. Бакуганом он явно не интересовался.
– Не горюй, – тихо сказал Пашка.
Руська закусил губу и отвернулся.
Пашка повертел шарик в руках и запихнул его обратно в карман.
– Наверно, ваша змея не ядовитая была. Вот Макарка и убежал, – добродушно предположил он.
Руся молчал.
– Ты сам-то её видел? – продолжал допытываться Пашка.
– Что ты думаешь, она стала меня дожидаться?! – со слезами в голосе воскликнул Руслан. В отчаянии он опять стукнул себя связанными руками по лбу. – Если б я только знал! Надо было сделать, как ты говоришь…
– Вот и не надо!
– ?..
– Если она вправду ядовитая, то тебе нельзя было, – терпеливо пояснил Пашка.
– Это ещё почему?
– А у тебя губа разбита. Яд бы тебе в кровь попал. Не, тебе нельзя, факт. Ты бы сам пострадал. Ну, того… Коньки бы отбросил.
«Нырок» по собственному желанию
Они снова поплелись по тропинке. Хорошо утоптанная, местами подсыпанная гравием тропа вывела их на высокий, поросший лесом склон и теперь тянулась вдоль обрыва.
Солнце