там боль, когда портал гаснет?.. За него я цеплялся до последнего, хотя уже понимал, что мне не пройти.
Они не пропустят меня.
Эти трёхметровые ублюдки не пропустят меня.
Чудовищным усилием воли я заставил себя заговорить спокойнее, но арбалет всё так же направлял в лицо одного из Творцов.
– Что им нужно? Чего они от меня хотят?
Стронг кивнул.
– Вот это другой разговор, Киро.
– Но у меня условие, – тут же добавил я.
– Какое условие?
Я оглядел ненавистные лица Творцов и заговорил холодно, с презрением, чётко, чтобы они понимали, что не всё могут контролировать:
– Пусть они переместят моего брата сюда. Если я не могу к нему попасть, то пусть он попадёт ко мне. Если нет, то я лучше перережу себе глотку, чем буду работать на таких ублюдков, как ваши Творцы. Либо мой брат, либо хрен вам всем. Я понятно говорю, или повторить?
Директор пристально посмотрел мне в глаза и повернулся к Творцам.
Он снова заговорил с ними на непонятном языке. Они слушали его внимательно и опять молчали.
Я покосился на ратника Кезария, что стоял поодаль.
Он всё ещё держал портал открытым, но тот продолжал гаснуть и терял силу: бисерины в облаке портала медленно распадались, растворялись в вонючем болотном воздухе. Моя надежда гасла вместе с ними.
Альмагор Стронг в это время говорил с Творцами. Сначала на их языке, но потом резко перешёл на свой:
– Это не его просьба! Это моя просьба! Моя личная просьба! Выполните её! Верните ему брата!
Наконец, Творцы ответили. Только не ему, а мне.
Я услышал их шёпот у себя в голове и, как ни странно, сразу понял их язык.
– Ты останешься здесь. Ради двух погибающих миров ты останешься, потому что именно здесь таится главная угроза. Ты разовьёшь в себе силу, которая победит того, кто рушит наши миры. Сейчас ему нет равных. Даже Альмагор не смог удержать его, потому что не способен ему противостоять. Но ты способен. Всё остальное тебе расскажет сам Альмагор, он станет твоим учителем. Мы же одарим тебя Высшим Драконьим доспехом, когда ты достигнешь достойного уровня. А потом ты убьёшь того, кто устроил хаос в обоих мирах. Ты это сделаешь, иначе тебя не будет ни в одном из миров.
Я до боли зажмурился, но руку с арбалетом так и не опустил.
– Убейте его сами, – прошептал я. – При чём тут я?
– Творцы не имеют права убивать, – ответили они. – Творцы лишь дают или отнимают свои дары. Но когда рушатся миры, они не смеют стоять в стороне. Альмагор вызвался помочь, но у него не хватает сил. Он не обладает тем, чем обладаешь ты. Никто не обладает. Мы простили тебе даже совокупление с ратником, хотя любой другой маг был бы уже низвергнут, а его ратник изгнан из Каскадов. Но мы сохранили вас. Вас обоих. Белая Сова возвысит тебя как никто другой.
От их напористого шёпота по коже пронёсся мороз.
Но я стоял на своём.
– Мой брат. Мне нужен мой брат. Или он, или пусть ваш мир погибает дальше.
– Тогда твой мир погибнет тоже. И погибнет он раньше,