переместился к левому иллюминатору. Сквозь желтоватое стекло от Колымы и до самого горизонта простиралась белая, слабо всхолмленная равнина.
– Наша вотчина! – подумал он. – Что-то будет, когда растает?!
Ровно гудел мотор. Донилин спал на груде снаряжения. Мысли Нюкжина шли вразброд.
Еще вчера Сер-Сер не хотел говорить с ним. Потому что не мог предусмотреть, когда вскроется Колыма, освободится ли вертолет, достанет или не достанет Донилин буровой комплект. А сегодня вылет решился в одночасье. Экспромтом!.. Великая сила – экспромт! Но такое повторяется каждый год, каждый полевой сезон. И, ничего, срабатывает.
Колыма отклонилась вправо, изгибаясь большой излучиной. Срезая ее вертолет пересекал район предстоящего маршрута. И Нюкжин забыл о Сер-Сере… Белая равнина. «Блюдечки» озер подо льдом – круглые, беленькие, плоские. Местами черные проплешины бугров, на них разреженная щетка низкорослых лиственниц. Видны и заросли кустарников, занесенные снегом. Кое-где даже краснеет прошлогодняя листва карликовой березки. А, в общем, снежный покров не так велик, как показалось издали. Продержится недолго. Но и воды будет немного.
Вертолет делал круг. Проплыли под иллюминатором серые, разбросанные вдоль берега реки домики Средне-Колымска.
В поле зрения опять вошла Колыма. Серый ноздреватый лед выглядел достаточно прочным.
Не успели остановиться лопасти, как подкатили две машины – «Козел» для райкомовцев и грузовая для перевозки имущества отряда.
Райкомовцы тут же уехали, а вертолетчики заторопили как обычно:
– Выгружайтесь! Скорее! Аэропорт закрывается!
Едва они перегрузили свои вещи на машину, как вертолет снова загудел, закрутились лопасти. Через минуту он взлетел прямо с места и взял курс обратно на Зырянку.
И наступила тишина. Такая потрясающая, что показалось: они переместились из одной эпохи в другую. А вертолет, совершивший чудо, уменьшался, превращался в точку над горизонтом.
«Адский агрегат!» – не без восхищения окрестил его Нюкжин.
Аэропортовский грузовик вывез их на низкую террасу, к дощатой будке на бревенчатых полозьях. Из железной трубы вился дымок, возвещая, что там тепло. Вокруг вразброс лежали ящики, бочонки, грузы, прикрытые брезентом.
Имущество отряда образовало еще одну такую кучу. Точнее – кучку! Это в вертолете казалось, что вещей много.
И все же: буровой станок, два мотора к нему, комплект труб, бочка бензина, спальные мешки, палатки, кошмы, кухон-ная утварь. Продукты. Не многовато ли на один вездеход?
Донилин в пути немного отдохнул и выглядел свежее. Только рыжая щетина по-прежнему совершенно непотребная и глаза тревожно печальные.
– Наши, наверное, не догадаются, что мы прилетели, – сказал Нюкжин.
– Конечно! – подхватился Донилин. – Я сбегаю. Быстро. Адресок только…
Нюкжин объяснил ему, где искать вездеход.
– Пусть