2016 г. в пользу Х. Клинтон, всячески поливая грязью Д. Трампа. Он и его команда не только не имели такой мощной поддержки, но, по сути, стали объектом бесконечных нападок и, без преувеличения, беспрецедентной травли со стороны этих СМИ.
Однако времена кардинально изменились. Появился Интернет, появилась «цифровая демократия», появились альтернативные источники информации. Всё это охватило подавляющее большинство американских граждан. Н.М. Травкина писала: «В частности, с 2000 по 2015 г. доля взрослого населения страны, то есть лиц старше 18 лет, подключённых к Интернету “на постоянной основе”, выросла в 1,7 раза – с 52 до 89%… Применительно к социальным группам с высоким уровнем образования и доходов, а также находящимся в трудоспособном возрасте, можно однозначно говорить о том, что они оказались полностью охваченными Интернетом и превратились в “сетевых граждан”. Так, доля лиц в возрасте от 18 до 29 лет, активно пользующихся Интернетом, составила в 2018 г. 98% (в 2000 г. – 70%); доля лиц в возрасте от 30 до 49 лет – 97% (в 2000 г. – 61%); доля лиц в возрасте от 50 до 64 лет –87% (в 2000 г. – 46%)»33.
Опросы общественного мнения, проведённые совместно Службой Харриса и элитным Гарвардским университетом в мае 2017 г., то есть после первых ста дней президентства Д. Трампа, показали следующее: 65% избирателей полагали, что «имелось множество лживых (фейковых) новостей в мейнстримовских средствах массовой информации»34.
Среди опрошенных респондентов, отождествлявших себя с Республиканской партией и разделявших эту точку зрения, таковых было 80%, среди независимых – 60%, среди демократов – 53%. 84% респондентов полагали, что сложно было понять, каким новостям можно было доверять.
Накануне предвыборного съезда Демократической партии, который официально выдвинул Хиллари Клинтон в качестве кандидата на президентский пост в конце июля 2016 г., были преданы гласности порядка 20 тысяч электронных писем Национального комитета демократов, которые появились на интернет-сайтах «Викиликс». Грандиозную утечку конфиденциальной информации сразу же приписали русским. Журналисты «Нью-Йорк таймс» писали, что почта демократов была взломана «двумя российскими разведывательными агентствами», которые «в прошлом году предприняли кибератаки» против Белого дома, Госдепартамента и Комитета начальников штабов. При этом было неясно: взлом почты демократов был осуществлён по личному распоряжению В.В. Путина или «аппаратчики» по собственной инициативе осуществили хакерскую атаку, чтобы «сделать ему приятное». Один из руководителей предвыборной команды Х. Клинтон сразу же заявил, что утечку закрытой информации осуществили русские, с тем чтобы помочь Д. Трампу. При этом он ссылался на мнение ряда экспертов, не приводя реальных доказательств. По его словам, у России имелись серьёзные основания оказать содействие Д. Трампу, поскольку тот подчёркивал, что США должны поддерживать союзников по НАТО в случае появления угрозы со стороны РФ только