это временно. Рано или поздно демон возьмет над ним верх.
Ну, и отлично. В том и заключается моя работа, чтобы ловить таких тварей. Правда, до сих пор я не оставлял их в живых.
Ну, так мне и не платили за них по сотне серебряных червонцев!
Как там говорила Анна?
Игнат?
Похоже, это он и был.
А что за демон в нем сидит?
В эту секунду главарь наклонился к трактирщику. Утренний свет из окна упал на его лицо. Я увидел, что оно отливает зеленью.
Ясно, демон Природы!
Хорошенько рассмотрев главаря, я принялся изучать остальных.
Молодой парень усадил Анну к себе на колени и беззастенчиво тискал. Девушка до крови закусила нижнюю губу, но сопротивляться боялась. По-крестьянски большие руки парня ощупывали ее грудь через тонкую ткань.
Я уделил крестьянину секунду и списал его со счетов. Не боец.
А вот мужик, стоявший возле трактирщика, оказался куда опаснее. Он был на голову ниже хозяина, но выглядел плотным, словно его тело отлили из металла. Впечатление усиливал веселый солнечный зайчик, который дрожал на чисто выбритой голове.
Маг Земли.
Лысый держал трактирщика за руку. На первый взгляд, небрежно. Но высоченный хозяин трактира кривился от боли. Железные пальцы выкручивали ему запястье.
Остальные двое тоже были магами. Они остались возле двери, чтобы никто не вошел в трактир.
Высокий сутулый парень картинно перекидывал с рук на руку крошечный огненный шар. Его напарник завернулся в плащ, как будто ему было холодно. Из всей пятерки он был самым неприметным, но я почувствовал его силу.
Маг Природы. Слабый противник, но хитрый. Такие больше рассчитывают на чутье и ловушки.
Главарь хорошо подобрал себе бойцов – они отлично дополняли друг друга.
Но против ликтора у них шансов нет.
На полу посреди зала в луже воды валялась пустая миска. Должно быть, Анна несла воду собаке, когда гости появились в трактире.
Когда я заметил миску, в голове у меня сложился план.
*****
Тем временем, главарь чуть наклонился в сторону трактирщика и мягко сказал:
– Ты же неглупый мужик, Трофим! Этот человек никак не мог пройти мимо твоего трактира. Пастух сказал, что он расспрашивал про деревню. Скажи мне, как он выглядел, о чем говорил. И мы уйдем.
При этом он улыбался, как добрый дедушка, поучающий непутевого внука.
– Здесь никого не было, – ответил трактирщик, упрямо наклонив голову.
– Не умеешь ты врать, Трофим.
Главарь улыбнулся и кивнул лысому. Лысый ударил трактирщика кулаком в живот. Трофим охнул и согнулся пополам.
Я заметил, что в момент удара кулак лысого свернул металлическим блеском.
Неплохой навык Земли.
Анна испуганно закричала и рванулась к отцу, но непрошеный ухажер грубо схватил ее за руку.
– Куда, сучка?
Что ж, пора приниматься за любимую работу!
*****
Я шагнул на верхнюю ступеньку лестницы, и хмуро посмотрел