ответил:
–Нет. Никогда не стали бы создавать хэче.
–И я не умер?
–«Боги»! – воскликнула вдруг Лу на южном наречии, – Он называл наш народ «боги»!
–Да, мы тоже вас так зовём, – кивнул юноша, – Мы говорим, что Сольчи – это «боги».
–Кто такие «боги»? – склонил голову Унд.
–Те, кто создали всё.
Хвостатый рассмеялся:
–Мы не можем всё создавать. Мы трудимся и получается хорошо.
Гвидон вновь посмотрел на рисунки на песке:
–Энтей… Я могу туда прийти?
Лу покачала головой:
–Никак.
Сольчи-бог.
Гвидон без устали тренировался с малым народцем. Больше он не называл их богами. Больше не думал о них или хэче с большой буквы. Сольчи были славным народом, но они не были всемогущими или бессмертными. Однажды скончался старик. Хвостатое племя развело костёр и сожгло тело умершего. Не было траура или каких-то особенных похорон. Сольчи просто собрались все вместе и смотрели, как пламя поглощает тело умершего. Его пепел рассыпали среди грядок, где выращивали плоды. Гвидону было не по себе от этого.
–Первый варвар тоже так ушёл?
–Да, – кивнула Лу.
–И это всё?
–Да, всё, больше нет его.
Гвидон покачал головой:
–Вы не будете горевать? Не будете по нему говорить какие-то слова?
Девочка посмотрела на него с непониманием:
–Зачем?
–Но ведь он умер.
–Да, его больше нет. Мы есть. Мы будем дальше трудиться, пока мы живы.
–Когда среди моего народа кто-то умирает, люди обычно собираются, чтобы с ним попрощаться.
–А если он уже умер?
–Да, когда он уже умер. Тогда и собираются. Делают похороны.
–Что такое «похороны»?
–Ну, его хоронят в земле или тоже на огне в некоторых странах.
–Тех, кого на огне – потом не едят? – спросила вдруг Лу.
–Что?! Нет! Что ты!
–Хорошо, – кивнула девочка, – Так делают только хэче.
–А? Хэче едят тех, кто умер?!
–Всех едят. И тех, кто не умер. И не на огне. Они едят всех. Даже своих, когда мало еды.
Гвидона передёрнуло от отвращения.
Он продолжал учиться боевому искусству у Окта. Юноше приходилось подгонять их стиль под себя. У него не было хвоста, который помогал сольчи держать равновесие в разных стойках, он был выше ростом и не мог так быстро атаковать по низу противника, но школа Куая и Кобо давала о себе знать. Гвидон взял от сольчи их способность бросать через себя более крупных противников, удерживать конечности в болевых захватах. Его ударам ногами и руками не хватало скорости, но это было лишь в сравнение с сольчи. Часто Окт загонял его в воду по грудь и заставлял там отрабатывать силу и скорость. В свободное время юноша отжимался, бегал по песку и воде, поднимал и кидал камни. Два костяных кинжала, сделанных из шипов хэче получили удобные рукояти, когда он оплёл их полосками токной кожи. С ними Гвидон отрабатывал то немногое, чему научился у Кобо. Окт глядя на это пожал плечами и дал ему две короткие палки с острыми концами:
–Делай так, – хвостатый воин показал ему как двигаться.
В