ты достала эту игрушку?
– Не спрашивай, – недовольно буркнула Сандра, выруливая на дорогу. – Хотела взять напрокат другую, но когда собралась ехать, та заглохла. В том прокатном салоне других предложений не было, а искать что-то ещё у меня нет времени. Рикки ждёт в студии после четырёх.
– Хм. Даже машина не хочет таскаться по Нью-Йорку в поисках бомжа. Ох, не знаю, как я в это впуталась.
– Ты моя подруга и ты свободна сейчас. А эта машинка, хоть и розовая, зато едет шустро для полторушного мотора!
Хейзл вздохнула и покачала головой. В честь такого события певица надела вместо привычного платья рванные джинсы и белую короткую футболку. Сандра тоже была в джинсах, в чёрных эластичных джеггинсах, поверх серой майки – чёрная лёгкая курточка. Как бы девушки ни одевались, они всегда будут выглядеть стильно и богато. Чтобы их не узнали на улице, обе надели кепки и тёмные очки.
Сандра ехала от авеню к авеню, но понятия не имела, где высматривать бомжа.
– Где они водятся?
– Кто?
– Бомжи – кто… Сейчас пытаюсь вспомнить, видела ли я их вообще в своей жизни.
Хейзл тоже задумалась.
– Ну… они вроде на станциях в метро бывают, в переходах… не знаю я, Сандра!
– Так, ладно. Начнем с метро.
– Подожди, я не поняла. Ты собираешься весь Нью-Йорк сегодня объездить?
– У меня времени мало! Бомжа ещё соблазнить надо…
– Не соблазнить, – подметила Хейзл, – а влюбиться. Соблазнить ты любого сможешь. Если ты публично сообщишь, что ищешь бомжа для… кхм… потех, завтра у тебя соберётся целая коллекция.
Сандра издала искусственный смешок, в котором не было ни капли веселья.
– Этот вариант отпадает. Хватит уже того, что ты и Рен в курсе.
Оставив розовую машинку где-то между двумя громадными внедорожниками, девушки спустились в первое метро. Внизу мужчина играл на саксофоне. Сандра бросила ему крупную купюру, затем спросила у Хейзл:
– Как думаешь, он – бомж?
– Не похож. Музыканты обычно где-то живут, насколько я знаю.
– Надо бы Рикки шепнуть, что в оркестр есть отличная кандидатура. Хорошо играет, чувственно.
Хейзл повела бровью.
– И так, вместо бомжа мы наберём мешок бродячих музыкантов. Сандра, сосредоточься.
Вскоре знаменитые девушки увидели изнанку Нью-Йорка во всей красе. Пока они спускались в метро, насчитали шестнадцать бродяг, спящих прямо на лестницах. Далее девушки посетили пару торговых центров и парк, где также встретили бродяг со своими вещами. Многие не казались дружелюбными. В парке один попытался снять с Хейзл серёжки, но не смог. Певица визжала так, как будто ее резали ножом. Сандре пришлось бегать за подругой по всему парку. Но на этом ничего не закончилось. Когда девушки отдышались и решили вернуться в машину, к ним подошёл ещё один бродяга, чумазый и без руки. Он был стар и прихрамывал.
– Милая, – сказал он, постучав Хейзл по плечу, – помоги на пропитание.
Это прикосновение