ветвь он не хотел.
Тамро решил, что в ближайшее время обязательно откроет своё сердце Эли, а пока нужно возвращаться в деревню. Он подошёл к девочкам и попросил их собраться в путь, но они не хотели домой. Эли в голову пришла бредовая идея отправиться на другой берег реки и погулять на противоположной стороне. Лили её поддержала, так как сама давно хотела обследовать знакомый лес, в надежде увидеть что-то необыкновенное. Её страсть к приключениям была выше всех чувств. Юноша хотел было возмутиться желанию своих подружек, но один взгляд черноглазой Эли лишил его рассудка. Ему пришлось, не задумываясь, переплыть с подругами реку. Они вышли на берег покрытый зелёной, мягкой травой. В трёх метрах от берега начинался лес. Ребята заметили тропинку, уходящую в гущу вековых деревьев, и направились к ней. Тамро пошёл вперёд, Лили и Эли пошли за ним.
– Тут так интересно, радостно воскликнул Тамро.
– Я знала. Мне папа говорил, что где-то здесь есть поляна, на которой растут очень красивые цветы.
– Эли, а он тебе не говорил, где она находится. Я обожаю цветы, – завизжала Лили.
– Точно не говорил, но как он рассказывал, где – то влево от главной тропинки. Я слышала, как отец маме и моей старшей сестре рассказывал об этих удивительных цветах.
Пока Лили и Эли делились впечатлениями, Тамро ушёл намного вперёд и присел отдохнуть. Вдруг он услышал крики Лили и Эли, они звали его. Испуганный юноша бросился обратно к подружкам. На тропинке он их не нашёл, только лежала сандаля Лили. Это говорило об одном – девочки чего-то очень испугались и убежали, куда глаза глядят. Тамро не мог без них вернуться домой. Он ушёл вглубь леса, стал звать девочек. Но никто не отзывался. Он был в отчаянии, а когда понял, что потерялся, им овладела паника. Уже темнело, а в таком лесу и днём была опасность на каждом шагу.
Наступила ночь. Высоко в кронах деревьев затерялась луна. Каждый шорох сводил Тамро с ума, хотя он не был из трусливых. Но на его месте любой бы боялся, опасаясь за свою жизнь. Ведь в джунглях обитают хищники и змеи. Отчаявшийся парень больше не мог ходить через густые заросли, оставалось одно: взобраться на дерево и дождаться утра.
В деревне к вечеру поднялся шум. Джон и Дина, а также родители Тамро и Эли не могли найти своих детей. Их дети вечером всегда были дома. Никто не мог понять, куда же они ушли. Один мальчик знал, что они пошли на речку. Но только ночью он узнал об исчезновении Тамро, Лили и Эли и рассказал родителям. Джон и несколько других мужчин племени пошли к речке, но там никого не нашли. Они ни с чем вернулись в деревню. Нужно было ждать рассвета, ночью невозможно было продолжать поиски.
Джон дома сидел, не смыкая глаз, но делал вид, что все будет в порядке. Он не хотел расстраивать Дину. Он успокаивал супругу:
– Не плачь, Лили и ее друзья очень смелые, с ними не могло ничего случиться. Они возможно потерялись.
– Нет, с ними что-то случилось, а то они были бы дома. Я не хочу терять единственную дочь.