в руке. Мягкое кожаное кресло подстроилось под расслабленное тело. Тихая, спокойная музыка влечет в какие-то волшебные путешествия, рассказывая о мире на том конце радуги. Вот такая атмосфера планомерно затягивала Его в сон.
Будний вечер, переполненное метро. Страшная духота, толкотня, зловоние – всё, что так раздражает Его в подземке, растеклось по свободному пространству от стены до стены, от пола до потолка. Вообще не понятно, как идея зайти сюда могла только в голову закрасться. Впрочем, эта самая голова так гудит, что может сгенерировать любую идею. Мысли о персональном локальном аде поглотили Его полностью, когда в переходе Он заметил девочку. В вечерний час пик она стоит одна посреди потока, и люди обходят ее как колонну, совершенно не обращая внимания. На вид лет двенадцать, в меру худая. Лицо отточенное, с прямым и острым немного вздернутым носиком, угловатым подбородком, четкой линией скул. Одета она в старомодное платье какой-то ужасной аляпистой расцветки, на ножках потертые коричневые кожаные сандалии, которые ей явно велики. Длинные темные волосы убраны за спину, выражение на личике очень серьезное, а большие черные глаза вонзились прямо в Него.
Стоило замедлить шаг, как сзади Его кто-то подтолкнул, пытаясь обойти. Он останавливается и смотрит на девочку, получая толчки то слева, то справа от спешащих домой горожан. Лицо ее кажется очень знакомым, но Он никак не может вспомнить, откуда бы мог ее знать. Почему она смотрит прямо на Него? Почему стоит здесь совсем одна? Почему никто как будто не замечает ее? В целом Его никогда не интересовали чужие проблемы, а чужие дети в метро – это как раз чужие проблемы. Но сейчас Он чувствует, что девочка хочет чего-то именно от Него. Бегло перебирая в голове всех знакомых детей, Он никак не может ее распознать, однако внутренний голос твердит, что надо задержаться. Почему-то Он решил, что не просто так оказался в подземке, а точно для того, чтобы встретиться с этой девочкой. Не сказать, что Он верил в знаки свыше, но почему бы не начать?
– Привет, – первой нарушает молчание девочка.
– Привет, – как-то неуверенно отвечает Он. – Почему ты здесь одна?
– Я жду тебя. Хочу кое-что показать.
– Меня? А почему ты ждешь именно меня? Я, честно говоря, не уверен, что знаю тебя… Где твои родители?
– Ты кое-что потерял, и я хочу тебе это показать.
– Вот как? Что же, давай я отведу тебя к полицейскому, он поможет нам разыскать твоих родителей. А потом ты мне расскажешь всё, что хотела. Хорошо?
– Ты сейчас должен пойти со мной. Второго шанса у тебя не будет, – требует маленькая собеседница.
– Так, подожди. Как тебя зовут?
– Идем сейчас. Я считаю до трех, и больше ты этого шанса не получишь никогда в жизни.
Виски продолжают неприятно пульсировать, проходящие мимо люди то и дело задевают Его, и мысли никак не могут собраться воедино.
Куда я должен идти с этой девочкой? Того и гляди кто-то позовет полицейского просто, чтобы разобраться