на полставки техника курьерской службы. Но вполне допустимые, и даже необходимые – для студента. Как часто я этой фразой бесил Сергея! Ну, для этого лучшие друзья и созданы, чтобы их бесить. Даже если они лучшие ученики на потоке, правительственные сыновья и будущие члены Исследовательской группы.
Так много возможных вариантов родилось у меня в голове! Так что, надевая скафандр, я с удивлением заметил, что у меня трясутся руки. Я замер. Глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Дрожь прошла. Сначала факты – затем гипотезы (эта фраза принадлежала уже Сергею и бесила, соответственно, меня).
Свободного места на астероиде было так мало, что мне пришлось оставить корабль на воздушной стыковке. Да и то, опуститься сразу на крышу не вышло и пришлось повозиться, чтобы попасть в дом. Дверь была завалена обломками, так что я, особо не церемонясь, вошел через окно, благо, разбитое кем-то или чем-то, еще до меня. От дома остались только стены. Улетали отсюда, похоже, без особой спешки, забрав мебель и вещи.
Я выбрался на крышу. Мне пришлось проползти под корпусом, чтобы добраться до тела аппарата. Без особой надежды я осмотрел его – вдруг кто-то догадался оставить название.
Спутник был слишком большим, а я слишком маленьким, чтобы я мог что-то сделать с ним прямо здесь. С собой у меня не было ни специальных инструментов, только стандартный курьерский мультиинструмент, чтобы устранять мелкие поломки роботов-курьеров. Я без особой надежды достал его и принялся ковырять ближайшую заклепку, в надежде, что удастся проникнуть под обшивку. При первом же усилии инструмент соскочил, я непроизвольно дернул рукой и на корпусе аппарата осталась длинная царапина. Под ней блеснуло золото.
То, что поначалу я принял за стальную пластину, оказалось толстым слоем космической пыли. Быстро, но аккуратно, я отскреб всю грань корпуса. Под пылью проступил золотой диск. А на нем какие-то каракули: круг, зигзаг и звезда.
***
– Так, в трюм спутник точно не поместится, – вслух размышлял я, влетев в грузовой отсек корабля. Бросился к транспортным тросам, только недавно аккуратно скрученным. – Придется на буксире!
– На буксире?! – возмутилась Яся. – Ты что собрался волочь его на склад?
– Яся, ты умничка! Ну конечно, на склад! – я почти рассмеялся ее догадке, совсем не обидевшись на «мусор». – Я только расстроился, что в общежитии такую махину нигде не спрячешь!
И на склад я еще смогу провести Сергея по своему пропуску, уж он-то точно не перепутает послание из дальнего космоса с мусором.
Яся моего восторга не разделила.
– Макс, ты умом тронулся? Ты не член Исследовательского корпуса! Ты не ищешь жизнь в космосе. Ты работаешь механиком в курьерской службе! Послание, не послание, главное – это не робот-курьер! Как ты объяснишь начальству, что занял ремонтный склад личным, – она задохнулась от возмущения, – личным имуществом!
Мне это, конечно, польстило, и я не стал объяснять ей, что такая находка не может принадлежать ни мне, ни кому бы то ни было еще. Было очевидно, что Яся моего восторга не