шляпы на ботинки каплями стекала дождевая вода.
– Дедушка! – крикнул Миша. – Как хорошо, что ты приехал! А я и не знал, что ты приезжаешь. Пойдем, я познакомлю тебя со своими друзьями.
Миша помог дедушке занести чемодан, принял у него шляпу и повесил ее на вешалку. Когда они вошли в комнату, ребята уже лежали на полу и рассматривали картинки в книге. Когда они обратили свой взор на Мишу и незнакомого им старика, Миша сказал:
– Ребята, познакомитесь, это мой дедушка Евгений Егорович! Помните, я рассказывал, что он археолог и историк? Он очень много лет провел в научных поездках, проводил раскопки, – и Миша растекся в гордой улыбке.
Тут поднялся с пола Родион, поправил очки и, подойдя к Мишиному дедушке, с важным видом протянул свою щуплую руку.
– Здравствуйте, милейший дедушка Евгений Егорович! Меня зовут Родион. Ваш внук Михаил нам много о вас рассказывал.
– Правда? – поинтересовался Евгений Егорович. – И что же он вам рассказывал обо мне, позвольте полюбопытствовать.
Он с улыбкой посмотрел на ребят.
Теперь подал голос Андрей:
– Он рассказывал, что вы знаете много интересных историй. Некоторые из них Миша нам уже пересказывал. Но он говорил, что вы можете рассказать намного интереснее.
– Да, – сказал Руслан, – вы же нам расскажете?
На это дедушка улыбнулся и сказал:
– Конечно, друзья мои, я вам расскажу несколько историй, но только не сегодня, так как я немного устал с дороги. А вот на днях мы соберемся, и вы обязательно услышите одну из них. Если хотите, пригласите еще кого-нибудь из ваших приятелей.
– Ладно, – сказал Миша, – дождь, кажется, прошел, так что мы пойдем поиграем на улице, а ты, дедушка, отдыхай.
– Бегите, ребятки, я и вправду отдохну.
***
Ближе к вечеру третьего дня с момента встречи Мишиного дедушки Андрей, Родион и Руслан пришли к дому Миши.
– Миха! – крикнул Руслан. – Выходи, мы пришли.
Через пару минут вышел Миша и подошел к ребятам.
– Сейчас дедушка вместе с нами пойдет «на базу». Он для нас какую-то историю приготовил, сказал, что нам понравится. Мне ужасно не терпится ее услышать.
– Кла-а-ассно, – протяжно сказал Родион, от нетерпения потирая ладошки.
Еще через пять минут вышел Евгений Егорович и направился к мальчикам.
– Ну что, молодые люди, вы готовы услышать одну из моих историй?
– Готовы!– ответили ребята хором.
Они направились на пустырь, где стоял шалаш. Придя туда, ребята быстро насобирали ветки, которые в большом количестве остались после строительства шалаша, и разожгли костер. Пока костер разгорался, Миша постелил у костра покрывало, положил на край захваченные из дома пирожки, предусмотрительно завернутые в какую-то светло-коричневую бумагу, взятую на холодильнике. Все расселись у костра к тому моменту, когда уже почти стемнело. Вечер был теплый, а небо звездное. Под треск горящей древесины и взлетающих к небу искр Евгений Егорович начал свой рассказ.
– Несколько