голосов прервал громкий окрик матери. Юлька непроизвольно дёрнулась, но, натянув на лицо маску беспечности, пошла на ковёр.
Представ перед внимательными взглядами предков, она выжидающе уставилась на них, переводя вопросительный взгляд то на одного, то на другого. Чуткой подростковой чуйкой она попутно отмечала отсутствие нервозности и какого-либо недовольства в поведении обоих. Но, услышав вопрос, всё-таки скривилась. Он не был для неё неожиданным, скорее, нежеланным.
– Что за мальчик провожает тебя каждый день?
– Господи! – закатила она глаза. – Обычный парень. Живёт тут недалеко. Гуляем в компании вместе. Как будто вы не видели в окно! – нетерпеливо фыркнула Юлька.
– Видеть-то видели. А какие у вас отношения? – прищурилась мать. – Нам не нужен младенец в подоле. Тебе ещё три года учиться. И только потом думать о мальчиках.
– Ага, три года. Вы меня ещё в монастыре заприте, – недовольно буркнула Юлька, наморщив нос, отчего его крылья раздулись, и из прямого, римского, он превратился в тонкий и хищный клюв. Когда Юлька нервничала или была чем-то недовольна, её частенько выдавала эта особенная черта своеобразного поведения части тела. Нос заострялся, придавая тонкому, дышащему аристократической красотой лицу юной девчонки хищное выражение. В школе Юльку так и дразнили – хищница. Что нисколько не трогало её, всё свободное от учёбы время проводившую на ипподроме, катаясь верхом, или в совсем не девчоночьих секциях по дзюдо и карате. Мальчишки-одноклассники никогда не цеплялись к подружкам Юльке и Ленке, вечно ходившим в паре, разве только для того, чтобы они показали парням растяжку. Не один раз Юлька садилась на шпагат, уступая их просьбам, получая взамен спокойное уважение класса. По крайней мере, мужской его половины.
Теперь это всё далеко позади, а новые друзья так никогда и не узнают, что потеряла Юлька, переехав с семьёй на новую квартиру. Да она и сама пока этого не понимала. Пройдёт немало времени, прежде чем она осознает, как круто простой переезд навсегда изменил её жизнь.
– А вот и замкнём, дома, – гаркнул доселе молчавший отец, заставив её вздрогнуть и хмуро замкнуться в себе.
Отца она боялась. Раньше он сильно пил, бил мать и кричал на неё с Женькой. Сейчас всё вроде устаканилось, но детская травма навсегда оставила грубый рубец на подвижной детской психике. Навечно превратила отца в глазах испуганного когда-то ребёнка в жестокого монстра.
Мать тут же интуитивно заняла оборону на стороне дочери, принимая удары на себя, а вздохнувшая с облегчением Юлька поплелась назад в свою комнату. Как же она устала тут жить. Поскорее бы вырасти, выйти замуж и уехать отсюда, куда глаза глядят.
А сейчас был лишь единственный способ заставить натянутые Лёшкой струны души… и не только души наконец-то расслабиться.
***
Вода набиралась немыслимо долго, но ей и не нужна была полная ванная. Как обычно оглядев своё тело, Юлька с ужасом уставилась на засос, багровым пятном обезобразивший