и реклама. Одно из объявлений гласило:
«Опытный волшебник обучит вас магии. Индивидуальные занятия. Недорого — 15 аргусов за занятие. Ваши возраст и знания магии не имеют значения. Хан Гидрас. Улица Фарзеласа, четвёртый уровень, дом 36. Работаю без выходных, с 10.00 до 17.00. Оплата – после занятий».
Вот оно: шанс стать боевым магом! Тогда он сможет получить долгожданное повышение! Он пообещал себе, что в субботу зайдёт к Хану Гидрасу и возьмёт урок магии. Может, он пройдёт по индивидуальной программе все курсы магической школы?
***
Субботним утром в десять часов утра Ларратос шёл по четвёртому уровню улицы Фарзеласа. Он шагал по направлению к дому мага Хана Гидраса, частного учителя.
Дом с тридцать шестым номером, стоящий на четвёртом уровне, смотрелся изумрудом среди кусков гранита. С первого взгляда было ясно, что это – жилище волшебника. Он представлял собою невысокую шестигранную башню в три этажа, выполненную из зелёного мрамора. На грани, обращённой к улице, располагался вход – дубовая дверь с изображённым на ней треугольником со вписанным глазом – символом магии. На каждом этаже с трёх сторон располагались шестигранные окна, выполненные из диамантийского стекла7. Конусообразная крыша венчала всё это великолепие.
Ларратос дёрнул за верёвку звонка, но вместо простого звона колокольчика внутри дома раздалась трель соловья.
Через пять секунд послышались шаги, а затем приятный баритон спросил его:
– Я кому— то нужен?
– Господин Гидрас, я пришёл по объявлению – хочу обучаться у вас магии.
– Тогда входите. – Дверь открылась.
Хан Гидрас оказался среднего роста курносым блондином с зелёными глазами. В левой руке он держал магический посох, и Ларратос сразу догадался, что маг – левша. На вид ему было примерно около сорока лет.
– Добрый день, господин Гидрас. Меня зовут Ларратос Мельд.
– Приятно познакомиться. Можете звать меня просто Хан, несмотря на нашу огромную разницу в возрасте – ведь мне 80 лет, – ответил маг, протягивая левую руку. Ларратос в ответ протянул свою.
Во время рукопожатия Ларратос ощутил сильную боль в груди и вздрогнул. Клык вурдалака, очевидно, отозвался на присутствие в Гидрасе светлой магической энергии. Волшебник тоже вздрогнул, ощутив при рукопожатии чёрную магию.
– Что у вас за амулет, Ларратос?
– Клык вурдалака. Трофей с войны.
– Я советую вам пореже носить эту мерзость. А пока пойдёмте со мной.
Ларратос и Хан прошли в центр первого этажа.
– Хан, а не кажется ли вам, что я слишком стар, чтобы всерьёз изучать магию? – поинтересовался Ларратос.
– Видите ли, Ларратос, магию можно начать изучать в любом возрасте, если у вас в порядке с усидчивостью и памятью. Объясню на близком вам примере, – произнёс Гидрас, взглянув на мускулатуру Ларратоса, – изучение