глядя на меня во все глаза. Я вижу ее впервые, до этого у него была другая. Он очень привлекательный, даже чересчур, и пользоваться этим – первое, чему мой племянник научился еще в школе. Когда-то я и сама сделала то же самое, кровь не водица, кажется это тот самый случай.
– Ладно, ладно, – Степа активно кивает, соглашаясь на все мои условия.
Я отдаю ему машину не впервые, но за ним нужен контроль. Ему девятнадцать, и его отношение к жизни такое же легкое, как воздух. Случись с ним что-нибудь, и его мать, моя старшая сестра, во всех грехах обвинит меня, а не свой собственный подход к воспитанию ребенка.
Я оплатила ему аренду квартиры в городе, до этого он мотался на учебу из области, где они и живут, но вместо благодарности получила от сестры килограмм претензий за то, что влезла не в свое дело. Находить изъяны во мне и моих поступках ей жизненно необходимо, именно поэтому последние десять лет мы почти не общались.
Вкладываю в ладонь племянника ключи, слыша его ни капли не смущенный голос:
– А на кино дашь?
– Ты мог бы и сам на кино заработать.
– Начинается, – он закатывает свои зеленые глаза, пряча ключи в карман. – Еще скажи, что в моем возрасте ты заработала свой первый рубль.
– В твоем возрасте я работала по выходным официанткой. Иногда в общежитие возвращалась под утро, и у меня не было тети, которая оплатила бы мои хвосты в университете, поэтому все свои экзамены я получала автоматами.
– Ну, и где твой диплом? – посмеивается он. – Мать сказала, что ты универ не закончила.
Сжимаю губы, чтобы не передать через него пожелание моей сестре катиться к черту.
У меня нет диплома. И я ни о чем не жалею.
– Утром машина должна быть у меня, – говорю ему, разворачиваясь и уходя.
Злость, которую всколыхнули во мне его слова, я уношу с собой. Я не хочу быть злой. Это то чувство, от которого я навсегда хочу избавиться.
Моя семья понятия не имеет, как выглядела моя жизнь за красивыми фотографиями, которые я отправляла. И никогда не узнает. Об этом не знает почти никто, и я хочу, чтобы так и оставалось.
Каблуки моих ботинок вязнут в снегу.
– Черт! – чуть подвернув ногу, запрыгиваю на тротуар.
Я снова забыла перчатки, после семи лет жизни на Средиземноморье это та привычка, которая отвалилась и сдохла.
Прячу руки в карманы фиолетовой шубы из искусственного меха и принимаюсь ждать Максима у парадного входа в свой дом. Я очень надеюсь, что он не опоздает, потому что на улице холодно, но этот холод, по крайней мере, остужает мою злость.
Я не успеваю замерзнуть. Максим не опаздывает.
Выйдя из машины, обегает капот и открывает для меня пассажирскую дверь, говоря:
– Привет…
Его глаза смотрят на меня, почти не моргая. Откровенное желание в них немного натягивает нервы, но я должна бороться со своими страхами, и я борюсь. Наше желание может быть взаимным, если я, черт возьми, постараюсь.
– Привет, – отвечаю, послав ему улыбку.
– Ты очень красивая сегодня, – говорит почти благоговейно, оказавшись