Терон надел непроницаемую маску.
– То, что я не знаю, зачем, ещё не значит, что этих причин нет. Скажем так: твоё прибытие на Сайградар – одно из условий моей сделки с очень влиятельными персонами. Других причин у меня нет. Хотя… – Он окинул меня равнодушным взглядом. – Я вижу свершившиеся преобразования с нашей последней встречи.
До этого момента я была уверена, что он меня не узнал. Хотя какая разница? Он прошёлся по мне взглядом сверху вниз и надолго задержался на волосах. Почему-то в голове пронеслась мысль, что их цвет очень подходит к гамме корабля. Или это не моя мысль?
– Речь шла о том, что вы нашли себе… – я смущенно замялась, – пару? Это была какая-то легенда для Алекса? Я ничего не понимаю.
Лицо Терона сделалось совершенно каменным.
– Такова воля наших старейшин. Скорее уж это та легенда, в которую верят они.
– Вы везёте меня к ним?
– Нет, им ты не нужна. Они утверждают, что ты нужна мне. – На миг он потерял самообладание и запустил руку в свои волосы, рассеянно глядя мимо меня. – Это, конечно, бред поистине космического масштаба, потому что кроме убогого секса ты ни на что не годишься. Поэтому это будет, кажется, первый случай в истории, когда они ошиблись.
– Они устраивают ваши браки? – Хамский выпад я пока пропустила мимо ушей. Не время заниматься своей гордостью. Сначала – свободой.
На сей раз Терон скрипнул зубами.
– Нет, всё намного хуже. Но. – Он усмехнулся и вновь удостоил меня взглядом. – Можешь не мечтать. Ну, или не бояться: я даже в страшном сне не подумаю про союз с тобой, землянка. Я – воин галактики Ахраг, и мы не пляшем ни под чью дудку. Будь они хоть трижды Старейшины. Но они не закрывали мой контракт без выполнения этого пункта. А если считают, что в тебе есть что-то такое уж особенное, так и отправлю тебя к ним на изучение, пусть разбираются.
– Слушай. – Я сжала зубы, чтобы не огрызнуться на оскорбления, но вдруг резко перешла на ты. Ведь сам пришелец «тыкал» мне с самого начала. Кое-как я собрала всё своё миролюбие в кулак и постаралась направить его на посла из самой середины своей души. Мне очень нужно было расположить его к себе. Это единственный способ. – Если тебе ничего от меня не нужно, и нам глубоко противна сама идея совместного нахождения в одной комнате, – зачем я это ляпнула? Я же хотела его к себе расположить, – просто так и скажи им, что они ошиблись, а меня, убогую, верни в мой убогий дом. Или ты так покорно им подчинишься?
Внезапно посол оказался прямо передо мной и уставился сверху вниз, не потрудившись даже слегка наклонить голову.
– Не нужно думать, что ты можешь манипулировать мной такими детскими методами. У тебя не получится сыграть на моем раздражении или гордыне. Кроме того, я не помню, чтобы кто-то здесь интересовался твоим личным мнением или спрашивал совет. Я уже всё решил. И купил тебя у твоего юродивого мужа.
– У нас нельзя покупать людей… – Прошептала я, теряя последнюю надежду, и отшатнулась.
– Ну я же это сделал.
– Ты