– справившись с первым приступом паники, проворковала я.
Конечно же, сперва удостоверившись, что секретарша с ресепшена давно покинула пост, и сейчас мы одни. Пятница, сокращённый день, только немцы могут придумать встречаться в такое время. Инквизиции на них нет. Я едва заметно вздохнула и встала свободней: распрямила плечи, вытянула шейку – и всё, красотка. Вся в заблудшую актрисульку-маму, сбежавшую в Париж вместе с новым ухажером.
– Опаздываешь, – покачал головой Серж, но взгляд зелёных глаз смягчился. И на том спасибо, значит, переговоры ещё не прошли, а я прощена.
– Опаздываю, – согласилась я. – Пробки. А нужно было навести марафет для немцев, чтобы соответствовать большому боссу.
Большой босс уже открыто улыбнулся в ответ и пуще прежнего принялся качать головой. А что? Я не лгу! Дядя Серёжа в свои сорок восемь выглядит просто потрясающе: густые тёмно-каштановые волосы с лёгким налётом седины на висках – с моей подачи лет пять назад начал красить, но виски вечно вырастают, – синие глаза, волевой подбородок и прекрасная фигура. Неудивительно, что все мои подружки на него залипают. Сама бы залипла, если б не сидела у него на руках голенькая, когда ещё пешком под стол ходила. Фе-е…
– А немцев не будет, – пожал плечами дядя Серёжа.
И… вот в это мгновение я залипла. В другом смысле, но всё же. То есть я зря час мучилась с укладкой и макияжем, а потом ещё час стояла в пробках? В смысле, немцев не будет?
– Но почему? – вспыхнула я. – Они отказались? Самолёт задержали? Перенесли?
– Они согласились, – прервал поток вопросов дядя. – Заведомо. На все условия. Мы сегодня днём успели поговорить по Скайпу, а потом, – Серж лучезарно улыбнулся. – Прости, зайка, но я забыл тебе перезвонить.
Забыл. Мне. Перезвонить.
И вот стою я такая вся оплёванная, обиженная на весь мир и расстроенная в полутёмном фойе, хлопаю безукоризненно накрашенными глазами и тупо хочу разреветься. На голове причёска – волосок к волоску, на лице косметика – словно с такой родилась, на платье ни единой складочки, кроме самых необходимых. Столько усилий, и всё зря. Я же… я же… я ивент из-за этого пропустила. Я хотела скачать дораму и заказать роллы, а потом весь вечер валяться в постели и даже не думать ни о косметике, ни о туфлях, ни о чём, кроме приключений на экране.
А он забыл перезвонить?
– Серж… – хотела возмутиться, но дядя меня перебил:
– Но я перенёс на сегодня другое дело, так что ты явилась не зря, – он усмехнулся, явно наслаждаясь произведённым эффектом. Как был в молодости троллем, так и остался! – Идём, в лифте всё расскажу.
И я пошла. Воспользовалась маминым актёрским талантом, театрально изобразила оскорблённую невинность и от бедра поцокала к лифту – иначе никак, туфли на шпильке заметно сокращают ширину шага. Кнопку нужного этажа нажал зашедший следом Сергей. Осмотрел меня с ног до головы, одобрительно хмыкнул и о чём-то задумался.
– Ты что-то хотел рассказать в лифте, – заметила