ты? Эрмин, ты про него рассказывал?
– Да, Ваше Высочество. Про него.
– А чего ты молчишь тогда, а?!
Эрмин морщится, но не отвечает. Какое-то время все молчат, даже задерживают дыхание. Лишь слегка звенят колокольчики директора, с интересом наблюдающего за происходящим.
Наконец принц надменно изрекает:
– Что ж, это… интереснее. Недавно я потерял своего лучшего воина. Глупец просто бесследно пропал.
А, это он про Дурачка. Хорошо, значит, приключения в канализациях Мидлберга он не пережил. Туда ему и дорога.
– Решено, – кивает крысёныш. – Сегодня же пройдёшь ментальную проверку и приступишь. У тебя же нет с этим проблем, а?
Оценивающая тишина.
Ментальная проверка. Дорогое удовольствие. Не для каждого аристократа. Сильные псионики сканируют голову, проверят намерения, эмоции. Если я неблагонадёжный и скрываю тёмные мотивы, то в охрану наследника принца меня не возьмут.
– Разумеется, ваше высочество. Мои намерения лишь благие.
«Костя, ты уверен?»
«Мастер, за кого вы меня держите? Если псионик этого сопляка не местная богиня коварства, то переживать не о чем».
– Вы поговорили? – вмешивается директор. – Я вам не мешаю, хи-хи?
Принц слегка кивает в его сторону:
– Директор, просто к слову. Я чуть не погиб в вашей академии. Что вы думаете по этому поводу, а?
Улыбка директора такая, что крысёныш заметно скукоживается.
– Я думаю, что всякое в жизни бывает, студент Легдан. Раз никто не погиб, то и разговаривать не о чем. Но мы обязательно учтём свои ошибки, и уже завтра ваше высочество будет в большей безопасности, чем сегодня.
«Мастер, заметьте, какая тонкая угроза. Безопаснее, чем сегодня. Значит, сегодня этот прыщ ещё в опасности. Ох уж эти политические намёки…»
«Я заметил, Костя. Не обязательно разжёвывать мне каждую мелочь».
Директор встаёт, под звон колокольчиков хлопает в ладошки:
– Раз мы всё так благополучно решили, предлагаю разойтись. Ах да, у меня ма-а-аленькая просьба к вам всем. Не распространяйтесь о произошедшем, хорошо? Беглец скоро будет пойман и должным образом наказан.
Костя мысленно хрюкает:
«Пупок развяжется!»
Покидаем кабинет директора мы все вместе.
За дверью я обращаюсь к принцу:
– Ваше высочество, простите за наглость, но у меня тоже есть одна маленькая просьба. Говорят, вы очень влиятельны в академии…
Легдан гордо выпячивает грудь.
– И правда наглый для простолюдина. Но я выслушаю тебя. В последний раз.
– Благодарю, ваше высочество. Не могли бы вы представить меня одной особе? Её зовут Сильвия Сириан.
Легдан делает харю задумчивой, но получается у него это так себе.
– Сириан… Сириан… А, вспомнил. Кузина Седьмого Старейшины Великого Древа. Чего тебе надо от неё? Влюбился, что ли? Не советую даже думать об этом. У неё есть жених, да и не твоего она поля. Одним рубиновым перстнем такую не впечатлить.