цепкий, в меру нахальный взгляд и прочие мелочи легко выдавали человеку знающему его истинное лицо и профпринадлежность.
– Ну здравствуй, начальник! – поприветствовал он меня, не доходя нескольких шагов. – Руку, извини, пожимать не буду – потом долго отмывать.
– И тебе не хворать, – кивнул я. – На мыле экономишь?
– Уел, – улыбнулся Тоша.
Он подошёл ко мне и сразу сунул руки в карманы. Я напрягся.
– Успокойся, начальник, это так – чтобы согреться, – пояснил он.
– Грейся, – любезно разрешил я. – Но, будешь руки из карманов вынимать – делай это медленно и печально, чтобы я мог насладиться.
– Замётано! Тебе Варька сказала, почему я хотел с тобой встретиться?
– Значит, твою маруху Варварой зовут? Да, передавала… Говори, раз позвал.
– Шлёпнуть тебя хотят, Быстров.
– Меня многие шлёпнуть хотят, – безмятежно протянул я. – Кто на сей раз и почему?
– Почему – тебе виднее, начальник, а кто… Извини, Быстров, визитки своей он не оставил, сказал только, что его Афанасием зовут, – пожал плечами урка.
– Интересно, и с каких это пор ты у любого встречного и поперечного Афанасия на побегушках? – удивился я.
Мои слова его задели, Тоша помрачнел.
– Ты говори, да не заговаривайся, Быстров! Этот Афанасий ко мне от самого Чухонца пришёл! – со злостью выговорил он.
Про Чухонца мне доводилось слышать от коллег из МУРа, хотя близко с ним пока не столкнулся. Всё-таки в Москве я человек новый.
Понятие «вор в законе» ещё не появилось, но если привести максимально близкую аналогию, то Чухонец был кем-то вроде него. Одним словом – авторитет в криминальном мире.
– Тогда понятно, почему согласился. Чухонец – человек уважаемый, – не стал дальше злить Тошу я. – Только почему он тебя среди всех остальных выбрал? Вроде не слышал прежде, чтобы ты спецом в мокрых делах был…
– В каких? – непонимающе вскинулся Стряпчий.
Я досадливо поморщился… Ну да, сленг в преступном мире пока иной, привычных для меня понятий не существует, как и самих, уж извините за тавтологию, воровских «понятий», так что недоумение Тоши вполне оправданно.
– Я говорю, ты ж вроде убийствами не промышляешь, – поправился я.
– Стареет Чухонец, больной уже стал. Замену себе ищет, – пояснил Тоша.
– То есть ты вроде как самая подходящая кандидатура? – догадался я.
– Вроде того, – кивнул Стряпчий. – Только я сначала не знал, кого мне предложили в штаб Духонина отправить, потому и согласился.
– А потом тебе стало неловко…
– Ну да… Ты ж нам с Варюхой жизнь спас, хоть и легавый, – кивнул Тоша.
– Моральная дилемма, – понимающе протянул я.
Стряпчий промолчал, видимо, не понимая смысл слова.
– Сколько тебе обещали за то, чтобы помазал мой лоб зелёнкой? – спросил я.
– До хрена!
Урка назвал сумму, я присвистнул.
– А ничего так!