с вампирскими отродьями? Мало было отведать моей крови, лишить всего нажитого и испортить душу, так теперь хотите меня обречь на жизнь среди них?! – возмутилась я, отстранившись на пару шагов и не выпуская из дрожащих рук оружие. – Лучше убейте на месте! Все равно нормальной жизни мне уже не видать!
Парень осуждающе покачал головой и коснулся пальцами лба.
– Ох, чего только в Эльтании людям не внушают… – выпрямившись, вампир еще раз настойчиво протянул мне руку. – Я сюда не убивать вас пришел, а предложить начать новую жизнь. Былое осталось в прошлом и назад к родным дороги для вас больше нет. Кто с вами так поступил и почему мы обсудим позже… А сейчас идемте со мной. Незачем скитаться по лесу без крова, когда неподалеку есть те, кто способен понять вас и принять.
Казалось, что я с минуты на минуту задохнусь от возмущения. Этот парень, должно быть, шутит? Для жителей Эльтании нет большего позора, чем присоединение к рядам вампирских отродий! И сейчас он без зазрения совести смеет предлагать мне подобное?
– Не приближайтесь ко мне! – крикнула, отстранившись на пару шагов назад. – Как и что мне делать я решу сама. – Резко земля размягчилась под ногами, и незнакомец стал стремительно удаляться от моего взгляда. – А-а-а-а!
Ощущая всем телом потоки прохладного ветра, я с досадой выдохнула и закрыла глаза. Высота здесь такая, что смерть наступит мгновенно, а ухватиться мне не за что, ведь я падаю спиной вниз. Что ж, похоже, думать о дальнейшей жизни мне уже, к сожалению, не понадобится…
Затаив дыхание, я мысленно приготовилась к моменту боли и переходу в иной мир, но неожиданно поток ветра стих и падение словно прекратилось. Моим раскрывшимся от удивления очам предстала жуткая картина: в самом низу острого утеса тот самый незнакомец держал меня на руках! Конечно, мне рассказывали, что вампиры гораздо сильнее и быстрее человека, но ведь он меня поймал на лету! Разве такое возможно?
– Что ж это вы под ноги не смотрите? – в голосе парня явно читались упрек и насмешка. – И как же вы в лесу жить собрались, если даже сутки не смогли здесь продержаться?
– Не ваше дело! Отпустите меня! – буркнула я, тщетно вырываясь из сильных рук. – Я сама найду себе дорогу и уж тем более не отправлюсь в Дартанию!
Где-то минуту вампир корчился и ворчал в попытках противостоять моему безумию, а потом аккуратно прижал меня за плечи к каменистой стене.
– Не люблю так поступать, но, похоже, у меня нет иного выбора, – прошипел незнакомец, одной рукой направив мое лицо к себе. Взгляды наших алых глаз пересеклись и по телу волной проскочила странная энергия. Руки и ноги резко стали ватными, а разум стало стремительно клонить в сон.
Ох, только не это! Вампирские чары!
Попытки противостоять магии незнакомца не увенчались успехом. Еще ни один человек с древних времен не смог совладать с таким могуществом, а уж что говорить обо мне?
Дыхание замедлилось, а глаза сами закрылись, отдавая меня на волю странному вампиру. Что же теперь будет? На секунду показалось, что я ощутила на шее его