она ушла, оставив меня в наполовину снятом платье и полном смятении. Смятении, сменившемся паникой, когда я, баррикадировавшая дверь, уловила обрывок разговора дворецкого и Сегериса – секретаря Даргена.
Демон. Они ждали в гости самого настоящего демона.
– Вы?.. – Мой взгляд впился в его лицо.
– Я, – усмехнулся господин Эльтран. – Счастлив наконец-то познакомиться. И, полагаю, вы больше не сомневаетесь, что я в состоянии удержать Даргена от любого решения, как бы он ни желал обратного?
– Я не заключу контракт…
– Вы уже это сделали, моя прелесть, – напомнил мне блондин. – Но можете быть спокойны, пока я не потребую больше, чем прописано здесь. – Он свернул бумаги и убрал их в тайник в трости. – Разумеется, если вы не хотите расширить сферу соприкосновения наших, хм, интересов.
– Этого не будет, – зло отозвалась я и сжала зубы. Мне бы хотелось выглядеть смелой, но силы за собой я не чувствовала. Если бы только я могла использовать лишь часть своей силы…
Внутри стало горячо от едва сдерживаемого потока.
«Нет, нельзя. – Я прикрыла глаза, усмиряя собственную силу. – Не сейчас. Никогда».
– А если я научу вас контролировать свой дар, а не блокировать его полностью? – разорвал мои мысли голос демона, и я… потеряла контроль.
Глава 3
Не было ни вспышек света, ни огненного шторма. Мой дом обошло стороной и наводнение. Ураган не сорвал крышу, а побеги не оплели стены. Все было до ужаса просто и безопасно для всех, кроме меня. Я на миг ослепла, а после, вместе с хлынувшей носом кровью, зрение вернулось, но таким, что легче было бы сидеть с закрытыми глазами. Правда, мне и это не помогало.
Сейчас, после того как я не пользовалась даром больше двух лет, отвергая все, что он мог предложить, и довольствуясь лишь крупицами силы, мир вокруг сиял красками даже сквозь закрытые веки.
Я видела демона перед собой, видела тянувшиеся от него нити силы. Перевела дух, отметив, что нас с ним на таком глубоком уровне ничего не связывает. Мотнула головой, «осматривая» свой дом и отмечая, где прохудилась защита, какие травы пересушила, не укрылся от меня и почти истощившийся заряд в нагревательном артефакте. И в осветительном. И в том, что заставлял воду подниматься в дом… Да почти везде заряд был на исходе.
Я поморщилась, опустила голову, чтобы не убеждаться лишний раз в собственном безрадостном положении, и… мне поплохело.
– Проклятье! – сорвалось с губ, и я открыла глаза. Вот только ничего не изменилось. Тонкие нити чужих чар и не думали покидать мою ауру, напротив, моя сила их как будто подкармливала.
– И так меня называли, – легко согласился демон. Впрочем, стоило нашим взглядам пересечься, как улыбка покинула его лицо. – Кто из нас проклят?
– Я… – шепотом, будто это хоть как-то влияло на угрожающую мне опасность, отозвалась, не отводя взгляда от демона. Смотреть на него было куда спокойнее, чем видеть, как меня оплетали чужие нити.
Наверное, не стоило так быстро покидать Кроудгорд,