вперед, оставив Подорожника за спиной. Ему, конечно, тоже было неприятно находиться в этом месте, страшно и мрачно, но он верил в сокровища и теперь не хотел уходить отсюда, не отыскав хотя бы какую-нибудь монетку, пусть даже самую маленькую, какие делали в древности. Голову сверлила эта мысль, к тому же отступи он сейчас, это будет говорить о его промахе, а ему так не хотелось признавать свою ошибку.
Прогнившие доски, водоросли, ракушки, все не то. Он шагал, высоко поднимая ноги, корчась от отвращения. Но вот: что это? – он резко остановился, задав вопрос вслух.
– Где? – спросил Подорожник, подойдя сзади. Желудь указал на кучу из травы, тины и водорослей. Там явно что-то вырисовывалось, это что-то имело прямоугольную форму.
– Не знаю, – Подорожник пожал плечами. – Если хочешь узнать, тебе лучше самому проверить, я в это залезать не буду.
– Что там у вас, – с любопытством бросил Мини-тролль, приблизившись. Он держал Ландыш за лапку, чтобы ей не было страшно.
– Мне кажется, это напоминает ларец, – заметил Желудь.
Глаза Ландыш вспыхнули.
– А что если это ларчик с сокровищами?
– Ларцом тут и не пахнет, – резко осадил Подорожник, – скорее ящичек, для ларчика оно слишком велико.
Но Желудь, едва услышав о сокровищах, забыл и о страхе и об отвращении и полез в самую гущу, разгребая ее одной из палок.
– Ух, ты! – воскликнул он, когда, наконец, закончил свои манипуляции. – Это похоже на аквариум.
– А что тут удивительного? – спросил Подорожник. – Ты так сказал ух ты, словно аквариум сделан из золота.
– Похоже, что нет, – вздохнул Желудь, – но сама находка меня поразила. – Я заберу его с собой, но нужно еще поискать, – с нажимом проговорил он. Вдруг мы найдем еще что-нибудь?
После сделанного открытия энтузиазма в них прибавилось и они с удвоенным вниманием принялись обшаривать судно, но так больше ничего и не нашли. Только один этот в общем смысле малоценный трофей. Выбираясь из зловонного мрака на свет, Желудь уносил с собой, зажав его подмышкой, тихо ругаясь про себя. Да, что не говори, он рассчитывал совсем на другой улов. Он грезил о золотых слитках, о сверкающих рубинах, сапфирах или еще чем-то таком, а вместо этого несет лишь жалкую стекляшку. В один момент на него вдруг что-то нашло, он сам не понял что, но вдруг какая-то неведомая, откуда-то взявшаяся ярость обуяла его. Он даже хотел разбить свою находку о камни, попадавшиеся куда как чаще золотых монет, но потом опомнился и бережно прижал аквариум к груди, поражаясь тому, что только что не натворил. Мини-тролль, идущий сбоку, видел все эти перемены, происходившие с Желудем, но молчал. Он давно уже выпустил лапку Ландыш, и та убежала к берегу посмотреть как там их раковина. Сказать честно, он опасался всех этих находок в заброшенных местах, но промолчал, а вот Подорожник заядлый путешественник, тот знал точно, что найденные вещи не всегда несут в себе добро, как знать с какими мыслями хозяин оставил их. Вполне вероятно, что таким образом некоторые пытаются избавиться от проклятья или еще от чего, к тому же стекло легче