вежливо кашлянул, мужчина вздрогнул и повернул корпус на 180 градусов. Он был довольно стар, в понимании Леонида Ивановича, на вид ему было лет 75 – 78, но очень ухожен и потому производил приятное впечатление. Лицо его избороздили глубокие морщины, придававшие ему, однако, мужественный вид. Он бросился навстречу Леониду Ивановичу.
– Проходите, любезный, проходите! Я заждался уже, задумался, простите… о бренности и тщете всего земного… о суете… ну, да ладно, это старческие бредни, не обращайте внимания. Как вас зовут, дорогой?
– Леонид Иванович Бамбуров. – Леонид Иванович был смущен.
– Прекрасно! – Хозяин всплеснул руками и сделал умильное лицо. Леонид Иванович не понял, что же здесь особенно прекрасного, но на всякий случай улыбнулся как лакей перед входом в отель. – Садитесь, голубчик! – он подвинул Леониду Ивановичу стул, и тот опустился на него. Бамбуров значит… А где вы работаете?
– В банке, бухгалтером. Зарплата нормальная.
– Это тоже неплохо. Ах, простите, я не представился! Петр Иванович Иванов.
Леонид Иванович округлил глаза. Прямо как в ЖЭКе на стенде, где висят образцы заявлений. Петр Иванович засмеялся.
– Что поделать, такое имя. Но дело не в нем. Так, что вы хотели?
– Мне дачу вскопать надо… – бухнул Леонид Иванович весьма некстати.
Петр Иванович разразился хохотом.
– Хо – хо! Дачу! – Потом вытер набежавшую слезу. – Можно и дачу. Но я, собственно, вас не за этим пригласил. А за дачу вы не волнуйтесь, вскопаем.
– Так вы не сдаете…
– Сдаю, милый, сдаю… – Петр Иванович перебил Бамбурова. – Свое тело вам. Только вы побудете здесь за меня, ну, скажем, месяц…
– Я?! За вас?! – Если сказать, что Леонид Иванович был шокирован, то это не сказать ничего. У него было предобморочное состояние.
– Не пугайтесь так, у меня очень комфортно. И к тому же вам ничего не придется делать, я вас уверяю. Просто побыть мной, только и всего. Попользоваться всем этим. – Петр Иванович красноречиво обвел рукой комнату. – Неужели не нравится?
Леонид Иванович потерял дар речи, он только открывал рот, словно рыба, вытащенная на берег. Петр Иванович сделал озабоченное лицо.
– Вам нехорошо? – Он помахал на Леонида Ивановича платком, который вытащил из кармана. – Лучше? Да что же это с вами, Господи помилуй!
Леонид Иванович сделал знак, что все нормально, и Петр Иванович вздохнул с облегчением.
– Экий вы нервный, голубчик! Хотя, надо признаться, я бы тоже был шокирован на вашем месте. Так как?
Леонид Иванович наконец – то заговорил.
– Я что – то вас не понимаю…
– Да тут и понимать нечего. Мы с вами подпишем контракт, что вы на месяц согласны взять в аренду мое тело, и все. Вы будете здесь жить, наслаждаться так сказать самим фактом моего, то есть вашего существования. У меня сад большой, там и пруд есть с золотыми рыбками.
– С золотыми рыбками? – Леонид Иванович спросил это так,