дверь.
В огромном ярко освещенном зале было не так уж много народу. Человек десять конкурсантов и авторитетная комиссия. Никаких зрителей, болельщиков или сочувствующих.
Конкурсанты сидели по одному за отдельными столами довольно далеко друг от друга. На столах лежали огромные листы белого ватмана, краски, карандаши, мелки. Один стол был все еще свободен.
– Быстрее, товарищи, быстрее! – скороговоркой проговорил кто-то из высокой комиссии, и ребята быстренько, без дальнейшего промедления, уселись за свободный стол.
– Итак! – начал проговаривал условия конкурса председатель жюри. – Как вы уже все в курсе, целью конкурса является отбор лучших эскизов городского парка в осенний период. В течение часа каждый из вас должен нарисовать семь эскизов. В течение последующего часа комиссия примет решение и назовет победителя! Победителю на карту по ранее заявленным реквизитам будет переведен денежный приз. Приступайте!
Времени было слишком мало, на каждый эскиз помимо подготовительной работы выходило всего минут по пять, не больше. Но Наташа, как и каждый из участников, знала тему конкурса заранее, и постаралась продумать композицию каждого эскиза вплоть до мелочей, на месте только воплощая задуманное красками.
Мелки и карандаши сознательно не использовались, как требующие более тонкого и деликатного обращения. Она не привыкла пользоваться мелками.
Быстро и четко работая красками, она автоматически осуществляла задуманное, оформляла эскиз за эскизом, откладывая готовые работы на край стола.
Парень сидел слева от нее, молча следя за творческим процессом, не вмешиваясь, и, не издавая ни звука. Любой звук мог отвлечь художника от выполнения задания и украсть драгоценные мгновения.
Кто-то сзади окликнул ее. Внезапно. На какой-то момент Наташа отвлеклась, оглянулась назад через левое плечо, и правым локтем залезла в невысохшие краски готового эскиза.
– Вот же, блин!!! – до слез огорчилась она, отметив взглядом пунктирные линии размазанных красок, оставленных свитером на ватмане.
Пока разглядывала один испорченный эскиз и проливала крокодильи слезы, оперлась локтем на другой.
– Да что ж такое! – откладывая испорченные листы, влезла в третий. – Что ж за невезуха!
– Наташа, стоп! – неожиданно скомандовал молчавший доселе парень. – Сосредоточься! Передай испорченные эскизы мне. Я подержу. Продолжай работать!
Девушка, мгновенно взяв себя в руки, принялась быстро наносить на ватман оставшиеся обдуманные пейзажи.
Парень тем временем с изумлением разглядывал причудливые линии и узоры, оставленные на эскизах рукавом свитера.
– Время вышло. Работу закончили. Сдаем эскизы! – строго объявил председатель комиссии.
Наташа с неудовлетворением осмотрела преимущественно желто-коричневые дубовые узоры, оттеняющие