Но это не главное. Главное то, что он входит в десятку лучших молодых шпажистов. И вообще, зачем ты ляпнул «без щитов»?! Ты понимаешь, что он тебя просто убьет?! И, кстати, ему ничего толком за это не будет: папа отмажет… убийство по неосторожности и все такое…
– Что, Император не вмешается?
– А зачем ты Императору, если ты мертв? – невесело заметил Шуйский.
– М-да… – Похоже, я понял, что совершил ошибку. И что на меня такое нашло? Надо что-то решать с моими плохо контролируемыми эмоциями, которые вылезают тогда, когда не надо.
– Вот тебе и «м-да»! – проворчал Шуйский. – И главное теперь точно не откажешься. И ведь пытался тебе помочь… На Арене врачи есть, да и вряд ли бы там допустили смерть студента. А теперь что? Да он тебя разделает!
– Это мы посмотрим еще! – нахмурился я. – На такой дуэли ограничений на магию нет?
– Нет… – кивнул Шуйский. – Но что ты сможешь? Да, потенциально ты крутой маг, но, блин, во-первых, этот Владислав с третьего курса, и, насколько я помню, он по воздушной стихии специализируется. Ранг его, конечно, ниже твоего, но в любом случае он сейчас сильнее и опытнее тебя. В магическом бою ты точно проиграешь.
– Думаю, я сумею его удивить. – Мое лицо исказила улыбка, не предвещавшая нахалу ничего хорошего.
– Эй, ты меня не пугай! – Шуйский ткнул меня локтем в бок. – Ты, случайно, некромантией не увлекаешься? Не советую ее использовать…
– Некромантией – нет, но сюрприз для уважаемого Преображенского будет.
– Ты что, серьезно хочешь дуэль без правил? – уставился на меня Иван.
– А почему бы и нет? – улыбнулся я. – Посмотрим, кто кого. Зато, если я завалю этого Преображенского, то меня вряд ли кто рискнет на дуэль вызвать? Он же, как ты сказал, один из самых сильных дуэлянтов…
– А то, что ты сам можешь погибнуть, это не рассматриваешь? – осуждающе заметил Шуйский.
– Это я не рассматриваю, – поспешил успокоить его. – Ты лучше расскажи, что ты знаешь об этом Преображенском.
– Ну, знаю на самом деле не много, – признался Иван, – но сейчас напишу запрос. Думаю, сегодня к вечеру все будем знать. Ты своим «родовым» сообщи.
– Несомненно, – кивнул я. – Нашим в группе лучше не говорить…
– Это правильно, – согласился со мной Шуйский. – У нас есть время, чтобы подготовиться…
– По-моему, ты преувеличиваешь опасность, – сообщил я ему, на что он лишь пожал плечами.
В аудиторию мы зашли уже самыми последними. Поздоровавшись с нашей «группой поддержки», уселись на свои места. Общая магия пролетела быстро, а вот по дороге на практикум нас окружили девушки, и я обратил внимание на их взволнованные лица, и, кстати, на озадаченное лицо Исидо, который по-прежнему был молчалив. Впрочем, его сестра явно оттаяла и все больше и больше сходилась с Трубецкими и француженками, уже не строя из себя холодную королеву. А наши европейские красавицы, глядя на это, тоже начали постепенно «размораживаться».
– И ты