могу, поэтому спонтанно начинаю говорить что-то среднее между правдой и очередной выдумкой:
– Понимаешь, как бы это правильно объяснить, скажу лучше тебе честно, а ты уж сам решай обижаться на меня или нет. Ты же тоже ходишь на свидания вслепую, общаешься с разными девушками, знакомишься. Так вот. Дело в том … (так, срочно придумать, в чём дело!) что на прошлой неделе я ходила на встречу с одним парнем… два раза ходила уже. Вчера, правда, отказала ему, с тобой кофе пить пошла (пусть будет так!). И он вчера вечером написал, что купил билеты в кино (кто он? какое кино? что я плету?!). В общем, неправильно это, если я буду ходить на встречи одновременно с несколькими парнями. Не обижайся, пожалуйста. Это, по крайней мере, будет честно с моей стороны. Не хочу тебя обманывать и обнадёживать.
– Я по-о-нял, – грустно, но сдержанно в ответ.
– Ну как-то так… (ну а что ещё сказать? уже всё понятно).
– Знаешь, хорошо, что ты честно объяснила ситуацию. Так и правда лучше. Ну, удачи тебе. Было приятно пообщаться.
– Спасибо. И тебе удачи! – искренне желаю я.
– Спасибо! Пока!
– Пока.
Тут вступает Наташка:
– С кем это ты два раза уже виделась? Какое такое кино?
– Спи, большое ухо! – отшучиваюсь я, перевожу дыхание.
– Поспишь тут! – ворчит сонная подруга.
– Нет никакого кино. Надо было как-то так отказать, чтобы не обидеть человека. Не скажу же я ему, что не хочу с разведённым знакомиться.
– И ты решила придумать другого жениха и кино…
– Ну да.
– Что у тебя по сочинениям в школе было? Десять? – сквозь смех спрашивает Наташка.
– Нет, всего лишь пять.
– Ха! Тебя недооценивали.
– Вроде не обиделся он.
– Ты уже этого не узнаешь.
– Ну и хорошо! – облегчённо отвечаю я.
– Так, ладно, утро уже наступило без нашего согласия, ставь чайник давай. Кофе хочу.
– С конфетками?
– Ага.
– Там, кстати, первый снег на улице выпал. Посмотри в окно!
– Да…
– Надо потеплее одеться сегодня.
– Вчера вечером тоже холодно было. Не почувствовала?
– Не-а. Мы так быстро шли обратно, кран же ремонтировать надо было, что я не успела замёрзнуть.
Смеёмся. Пьём кофе. Собираемся в институт. Наташка любит накраситься поярче, я предпочитаю только тушь и блеск для губ. Учимся мы в одной группе, поэтому часто ходим вместе на учёбу. Бывает, конечно, что куда-то кому-то надо, в библиотеку или в магазин, но в основном мы всегда вместе выходим из общежития, особенно если занятия с восьми или с девяти тридцати.
Глава 2
Так проходит день за днём. Без происшествий. Наташка что-то давно не ходила на свидания. И однажды вечером я у неё спрашиваю:
– Наташ, а ты что на свидания перестала у меня ходить? Нету принца на примете? Или конь не такой?
– Не зовёт