Любочка Хоботова. Ольга Брюс

на плечи Любы тёплый плед, увёл домой и уложил в постель.

      – Я сейчас заварю свежий чай с малиной и липой, – сказал он ей. – И баню истоплю. Тебе нужно согреться.

      Люба отвернулась от него к стене и закрыла глаза. Она всё ещё обижалась на мужа и не хотела так быстро прощать. Василий вернулся к ней через полчаса и увидел, что она бьётся в лихорадке.

      – Добегалась, – вздохнул он, трогая горячий лоб жены, а потом поспешил за местным доктором.

      Две недели Василий ухаживал за женой, готовил еду, держал дом в порядке, управлялся по хозяйству. А когда она пошла на поправку и впервые вышла в сад, он усадил её в мягкое кресло под яблоней и укутал тёплым пледом.

      – Ну вот, – сказал он ей. – Ты выздоровела и теперь всё будет хорошо. Чаю хочешь? Я принесу сейчас.

      Люба кивнула. И невозможно было понять, с чем она была согласна. То ли с тем, что у них теперь всё будет хорошо, то ли с чаем, который Василий умел заваривать как никто другой.

      А потом Василий пропал. Просто исчез, как будто его и не было на свете. Однажды Люба вернулась домой с работы пораньше и, управившись с домашними делами, принялась за ужин, через час-другой поджидая мужа. Её не удивляло то, что он задерживается. В бригаде, где он работал токарем, частенько нужно было остаться сверхурочно, чтобы быстро изготовить ту или иную деталь. Но когда стрелки часов приблизились к одиннадцати вечера, Люба почувствовала волнение. Куда мог запропаститься её муж?

      Она вышла из дома и пошла к нему на встречу, той самой дорогой, которой он всегда ходил в бригаду. И очень удивилась, когда сторож сказал ей, что все давным-давно разошлись, а Василия он и вовсе не видел.