куда могли пропасть дозорные. Если они ушли, то почему до сих пор не объявились в долине? А ежели перешли на сторону врага, то опять же не оставили никаких следов.
– Я готов, – промолвил Ваон, привлекая к себе внимание принцессы.
– Прежде чем мы покинем город, я бы хотела встретиться гонцом, которого ждала Иссабель, – призналась Дариса.
– Хранительница, теперь ты что-то скрываешь от меня, – хитро сощурился Ваон.
– Иссабель прислала мне подарок – корзину красных яблок. Храм Белой Розы каждый год преподносит дары Хранителям четырёх сторон света. Но в этот раз яблоки оказались отравленными.
Ваон нахмурился, потёр пальцами свой подбородок, а потом кивнул:
– Ты никому не могла доверять в долине, лечилась на источнике силы, поэтому и пропустила чужую магию. Ты просто не смогла её почуять из-за яда.
– Когда вернулась, то сразу полетела к воротам, а по дороге заметила тебя на озере.
– Как всё странно получилось, – пробормотал Ваон. – Есть подозрения, кто за этим стоит?
– Подумала на Иссабель, – пожала плечами Дариса. – Она ведь мне прислала яблоки. Но после твоего рассказа мне кажется, кто-то другой, более коварный и расчётливый, всё это провернул под носом Хранителей.
Дверь приоткрылась, и в библиотеку прошмыгнула младшая дочь главы города. Она на цыпочках подбежала к магу, вся раскраснелась от смущения и протянула ему белый конвертик.
– Мы будем рады видеть вас на зимнем балу.
– Благодарю, – поклонился Ваон, принимая приглашение.
– Вы согласны стать моим кавалером? – длинные реснички девушки задрожали.
Дариса ощутила, как маг сжимает её пальцы, она завертела головой, не понимая, откуда им может грозить опасность. Вроде бы чужая магия не проникла в чудесный дом главы города. Ваон ещё сильнее сдавил её пальцы в своей ладони.
– К сожалению, я уже обещал сопровождать Хранительницу, – многозначительно произнёс маг и дёрнул принцессу за руку.
– Чёрт! – выругалась Дариса от неожиданности и боли.
Девушка бросила на неё испепеляющий взгляд, гордо вскинула голову и ушла прочь.
– Ты чего? – возмутилась Дариса.
– Я же подал тебе сигнал, – проворчал Ваон.
– И кому могла угрожать эта несчастная влюблённая девчонка?
– Мне! Она же вся увешалась любовными амулетами, да ещё и приворотное зелье приготовила для меня.
– Да? – удивилась Дариса, вспомнив гневный взгляд девушки. – Ваон, в следующий раз ты ещё мне и моргни, ладно?
Маг закатил глаза, мол, как тяжело общаться с принцессой. Они распрощались с гостеприимным главой города и поспешили обратно к целительницам.
Иссабель неохотно приняла их в обеденном зале, где расположился прибывший гонец.
– Прошу не досаждать моему гостю, он устал с дороги, – предупредила Верховная целительница.
Дариса искоса глянула на мага, тот помрачнел, видимо, ему не понравились слова Иссабель.
– Мы