подытожил Чалый, – у тебя-то как дела? Юленька приходила?
– Приходила. Принесла рекламу.
– А ты?
– А я обещал разместить ее в газете. Сейчас вот думаю, где, на какой полосе.
– И все?
– Все.
– Ну ты и чудак. Не обижайся, но лучше бы ты подумал, где, на какой полосе разместить Юленьку…
– Вы как всегда все опошлите, поручик, – натянуто улыбнулся Михайлов. Он не разделял плотского оптимизма Чалого, подогретого успехом у Лариски. И настороженно относился к той неразборчивости, которую тот позволял себе в отношениях с замужними женщинами. Но и не осуждал его. Лишь в одном их взгляды были близки: дружба с женщиной – явление странное и трудноописуемое. Она или заканчивается постелью или начинается с нее.
Следующий день прошел впустую – его загнали на какое-то совещание что-то там освещать, потом поступило распоряжение опубликовать отчет об этом мероприятии в газете.
К вечеру, когда вся срочная работы была переделана, он снова заглянул в блог и дочитал последнюю запись. Она заканчивалась словами «…ибо не фиг. Сны, понятно, – это продолжение нас самих, но смотреть во сне что ни попадя порядочной девушке не пристало».
И вдруг прямо у него на глазах, как поплавок, вынырнувший из воды, появилось новое сообщение:
«Никак не могу улучшить свое материальное положение – кардинально, так чтобы уж раз и навсегда. Видно, мне настоятельно рекомендован скромный достаток, а богатство категорически противопоказано. Если бы я жила в XIII веке, то наверняка принадлежала бы к ордену бедных кларисс и всю свою жизнь провела в скапуляри и…
Кстати, тема нищенствующих монашеских орденов и конгрегаций неожиданно заинтересовала меня. Не знаю почему. Какой-то необъяснимый импульс. Все люди как люди, живут настоящим, куют свое благосостояние, а я опять, как землеройка, копаюсь в свалке истории, обживаю мрачные норы средневековья. Сейчас я озабочена орденом кармелитов в пору его расцвета.
Возник он на библейской горе Кармел. Его учредителем был крестоносец Бертольд Калабрийский, а составителем монашеского устава, отличавшегося особенной строгостью (помимо всего прочего, кармелиты должны были значительное время проводить в полном молчании, на что я уж точно не способна), – патриарх Альберт Иерусалимский.
Как следует из Третьей Книги Царств, именно на горе Кармел Илья-пророк принес жертву всесожжения, после чего прекратилась жесточайшая засуха. И сошел огонь на жертву Ильи, гласит предание, и поглотил ее. Увидев это, народ «пал на лице свое» и обратил свою ненависть на капища и жертвенники языческого бога Ваала и его служителей.
Доныне на юго-восточном склоне горы стоит кармелитский монастырь Мухрака, что в переводе с арабского означает «всесожжение». В том монастыре, как пишут, установлена статуя Ильи-пророка, вооруженного мечом, которым он убивал жрецов.