запас воды во время засухи. – Воспоминания Дары
Солнце вставало в зеркальном свете пустынного раннего утра, когда я вела свою группу в глубь иссохшей пустыни. Теперь я была одной из старших охотниц, имея свою собственную группу. Трое моих людей с безмолвным благоговением на лицах неотступно следили за каждым моим шагом и приказом.
Отдыхая в тени траншеи, молодые охотники обсуждали вчерашнюю вечеринку. Сплетничали. Мне не хотелось принимать в этом участие, и поэтому я сосредоточила свой слух на других вещах. Вскоре я услышала какое-то шевеление наверху и решила проверить. Мне повезло! Вдалеке проходило стадо горных козлов. Оглянувшись на своих спутников, я приняла решение отправить их домой, пока сама смогу лучше выследить след стада. Завтра я смогу взять свою группу и поймать их всех по выявленному следу. Мне не по душе идея убийства, но, может быть, мы сможем использовать некоторых для получения молока…
Я бежала тридцать минут подряд без остановок. Стадо пока не заметило моей погони, и лучше бы так и оставалось, иначе я не смогу за ними угнаться. Я стала замечать серьезную перемену в погоде. Небо потемнело, подул сильный ветер, поднимая потоки песка. Отвлекшись, я упустила из виду стадо. Отлично… Пожалуй, мне пора возвращаться обратно. А что, если это пустынная буря? Не исключено… У нас такое редко бывает лишь по ночам, но никто не может знать наверняка.
Через десять минут ходьбы назад к траншее я с ужасом осознала, что не имею ни малейшего представления о направлении, по которому следую. Все ориентиры на песчаной поверхности, которые помогли бы мне вернуться назад, разлетелись от поднявшегося ветра.
Зоран убьет меня, если я не вернусь домой вовремя! Более того, он собирался показать мне что-то, над чем работал очень долго… Почему я всегда попадаю в такие ситуации? И даже в этот момент меня больше волновало, что скажет Зор о моем проступке, нежели гибель в пустынной буре. Невероятно.
Я пробиралась сквозь вихрящиеся облака песка, в голове роились ужасные мысли о том, что я вот так могу встретить свою смерть.
Мое некогда ясное видение в очках было заполнено пляшущими частицами песка, ухудшая обзор до предела.
Обернув шарф вокруг лица, я оставила незащищенными одни очки. Мне не хватало воздуха, я задыхалась, но, по крайней мере, песок больше не набивался в легкие.
Я теряла силы, энергия убывала с каждым шагом. Но как раз в тот момент, когда я уже окончательно смирилась с поражением, среди пыльного тумана я разглядела луч надежды.
На далекой дюне одиноко возвышалась будка для охотников. Эти будки были нашей крайней защитой от бедствий, для тех, кому не повезло столкнуться с солнечным ударом или же… с бурей в пустыне.
Я приказала своим ногам двигаться, ползти к видневшемуся вдали убежищу. В последнем порыве отчаяния я рухнула на подушку бархана и заскользила по ее склону, как камешек, брошенный вниз. Песчаные волны сопровождали мой спуск, острые песчинки вонзались в кожу, обжигая. Но теперь я была внутри хижины. Здесь я была в безопасности.
Мышцы в теле