мужчина в форме.
– Так вот кто тут шумит! – он окинул взглядом крышу, остановив свой изучающий взгляд на Валерке.
– Папа! – Алька подскочила с одеяла, бросилась к отцу и повисла у него на шее, – а сказал, что сегодня не вернёшься!
– Ну, должен же был я познакомится с твоим «воображаемым» другом, да и полёт перенесли на завтра, – прижимая к себе дочь, ответил мужчина.
– Он совсем не воображаемый! Это Валерка! Он с Титана. Его родители археологи. Они улетели в экспедицию, а его сослали сюда. И он уже болел ветрянкой! – выпалила Алька. – Можно он останется у нас ночевать?
– Весьма исчерпывающее описание, – папа отпустил Альку и подошёл к оробевшему мальчишке.
– Вы пилот корабля М-класса! – только и смог восторженно прошептать Валерка, – настоящий «Повелитель звёзд»! Алька не соврала!
– Владимир Васильевич, – Алькин папа протянул сильную ладонь мальчишке.
– Валерий Белов, – Валерка пожал его руку, с интересом рассматривая нашивки на его форме.
– Профессор Белов случайно не ваш батюшка? – поинтересовался Алькин папа.
– Случайно наш, в смысле не случайно, то есть мой… – Валерка явно был не в своей тарелке.
– Тогда это вам, молодой человек. Просили передать лично. Так что я рад удачному стечению обстоятельств, позволившему нам встретиться, – Алькин папа достал из нагрудного кармана небольшой пакет и передал его Валерке.
– Пап, хорош прикалываться, – Алька дёрнула отца за рукав, – ты мне единственного друга спугнёшь!
– Друга ничем не спугнёшь, если он, конечно, друг, – шёпотом, чтобы не слышал Валерка, ответил Алькин папа.
Но Валерка уже ничего не видел и не слышал, он вскрыл конверт и, отойдя в сторону, погрузился в чтение письма.
– А когда ты видел Валеркиных родителей? – спросила Алька у папы.
– Буквально вчера, требовалась срочная доставка ценного оборудование для одной удалённой экспедиции. Чуть ли не на краю Галактики они нашли очень необычную планету и намерены её исследовать. И представляешь главным у них Виктор Белов! Мы вместе учились в Академии! Узнав, что мы всё ещё живём здесь, он просил передать для сына небольшую посылку. С обычной связью на такие большие расстояния – проблема, а тут такая оказия! Ну а то, что вы с Валеркой подружились, так это вообще фантастика, обязательно расскажу Виктору, как увижу. Завтра я опять к ним лечу. Экспедиция обещает быть непростой, нужна поддержка.
– Ничего себе! – только и смогла сказать Алька.
– Пойду, чтоб вам не мешать. Мама сказала, что ужин будет через полчаса, – и папа оставил друзей одних.
– Пишут, что задержатся до конца лета, – смахивая предательскую слезу, подошёл к Альке Валерка, – а обещали, что в августе полетим куда-нибудь вместе.
– Да, это похуже чем карантин, – посочувствовала Алька.
– Зато они прислали это, – Валерка показал Альке небольшой чёрный кубик, – тут первые изображения звёздной системы, где они находятся и планеты, которую