а за ним толи обрыв, толи туман непроглядный, будто нет там ничего только бескрайнее синее небо. Прохладным воздухом звенела тишина, зал был пуст.
Оглянулся Иван Царевич, вокруг себя повернулся, глядь, а на престоле, бесшумно, словно из ниоткуда возникла дама. Без грома, дыма и прочих эффектов, которые демонстрировал ранее маг, просто раз – и появилась.
Дама была столь же величественна, как и храм. Правильные черты лица её не выражали ни единой эмоции, в холодных глазах стояла глубокая задумчивость. На чёрных волосах блестела серебряная корона, платье переливалось от небесно-голубого, до темно синего и струилось волнами лишь намекая на идеальные пропорции фигуры, изящная ножка стояла на сверкающем полумесяце. В руках дама держала старый, объёмный свиток.
Иван не осмеливался нарушить священную тишину этого зала, он стоял и молча, любовался холодной красотой хозяйки дворца, а она пронзала его изучающим взглядом.
– Что забыл ты здесь путник? – голос, будто звучал у Ивана в голове, потому как губы холодной красавицы оставались неподвижны.
– Я Иван… – Иван остановился на пол слове, в испуге, как-то по чужому и громко его голос разорвал тишину мраморного зала.
– Я Иван, царя сын, – продолжил он – послал меня отец уму разуму, да опыту набираться. Был я у Мага, он показал мне, что может воля и сила духа, и подарил мне крылатые сандалии, они-то и принесли меня к тебе. Расскажи – кто ты? Чему я могу у тебя научиться?
– Многие знания – многие беды, ты уверен, что хочешь узнать?
Иван мочал…
– справишься ли ты с этими знаниями?
Иван смотрел на неё вызывающе
– как ты намерен применить эти знания?
Тут Иван не выдержал, и рассказал всю свою историю. И как жил он без хлопот да в радости, и как задумал царь батюшка его наследником сделать, как отправил его со строгим наказом, и как обещал голову с плеч снести, коли его не выполнит.
– нет мне пути иного – говорит Иван – не могу я отца огорчить.
Внимательно слушала его безмолвная фигура, пронзала насквозь ледяными глазами. Вдруг, Иван моргнуть не успел как фигура растворилась в воздухе, а за тройном рассеялся туман, обнажая вход, в дивные красоты сад. Песчаная тропинка извивалась и уходила вдаль, пролетая мимо цветов, искусно обстриженных кустарников, постепенно переходя в лес.
Тот час же крылышки на сандалиях затрепетали в нетерпении, Иван понял, что лежит его путь теперь, по этой извилистой тропинке и недолго думая шагнул за порог.
Как по волшебству оказался Иван Царевич в прекрасном благоухающем саду. Вокруг простирались поля с цветниками да кустарниками. Плодовые деревья удивляли изобилием, на аккуратных кустах блестели спелые ягоды.
Вокруг диковинных цветов кружили пчелы, где-то вдалеке пели птицы, на разные голоса, разбавляя шум лёгкого, тёплого ветра… все здесь дышало, жужжало и двигались. В лучах полуденного солнца искрилась кристально чистая река, и ветер доносил медовый