кто кроме меня не спал в такую рань, оказался Айнор – светлоликий, высокий, стройный создатель родом из Сивената. У него были голубые глаза и толстая русая коса длиной ниже бедер. Сидя у костра, он подкидывал в него ветки и взбивал себе пену для бритья.
Мы познакомились ещё в столице. Сивенец бескорыстно заставил купца пустить меня в караван за приемлемую плату. Мужчина выглядел слишком молодо для опытного мага, но это заинтересовало меня уже позже. Его лицо можно было назвать юношеским и не солгать при этом ни на каплю.
– Мне тридцать, – отвечал Айнор на расспросы. – Все северяне выглядят молодо.
Казалось, ему ничто не добавляет лет: ни усталость в конце дня, ни недосып, ни щетина. Последняя даже, как ни странно, молодила его. Волосы на лице сивенца росли неравномерно, клочками, словно у подростка. Он не ленился вставать каждый день ещё до утренней охоты, чтобы побриться. С какой-то стороны это даже мило.
Я снова потёрла лицо и села к костру. Меня немного трясло – ужас видения не отпускал, словно рыболовный крючок. Айнор тем временем нанёс пену, поднёс бритву к щеке, надавил и… порезался. Сивенец даже не поморщился – посмотрел в зеркальце, вытер кровь и продолжил бриться. Да, ему была свойственна некоторая неуклюжесть, он словно не до конца чувствовал собственное тело, не понимал силы рук, инерции. И парочка алых линий на лице доказывала это нагляднее всего.
Можно подумать, он вчерашний ребёнок, который слишком быстро вырос и даже бритву в руках держать толком не научился. Но вот только Айнор показывал себя слишком опытным и твёрдым в спорах с Уиамом. Разве смог бы юноша так собачиться с наглым мужиком, не стесняющимся дешёвых манипуляций? А ставить на место дигридских наёмников, особенно, мерзкого Исага?
Нет, конечно же.
Да, он мог быть ивеном, но ведь время всё равно оставляет на их телах свои знаки. В надежде разгадать возраст сивенца я смотрела на его руки, но и в них было мало правды. Морщинки у глаз тоже не давали ответа, хотя он и имел привычку сильно щуриться, когда улыбался. И даже его волосы – показатель статуса в Сивенате – запутывали меня.
Сколько же времени нужно, чтобы отрастить такую косу, которая будет мешаться, попадая в котелки, на более низких собеседников и под задницу, когда садишься в седло? На её кончике крепился небольшой полотняный мешочек размером с ладонь – наверное, только благодаря ему волосы могли переживать путешествие, не собирая всю пыль, как какой-нибудь веник. Знать бы хоть примерно, на сколько они отрастают у северян за год, но кто вообще может интересоваться такими подробностями вне медицинских школ?
Я пребывала в полном замешательстве, этот крохотный секрет будоражил мое любопытство. Больше эмоций я бы испытала, только если бы Сынка возмужал за день, сам взял на себя часть обязанностей по Корпусу, справился бы с ними и начал ходить по моему поместью, как самая важная кудряшка, раздавая указания прислуге.
Айнор взглянул на меня мельком и спросил:
– Бавва,