бросить гранату. – То есть, если мы будем их материть, они все равно ничего не поймут?
Он отвел руку назад и с криком «Take a present!»[1] швырнул стальной цилиндр через стену. Тот упал под ноги одному из бойцов в сером и завращался вокруг своей оси, испуская молочно-белый дым.
– Так, все. – Нестеров хлопнул Владимира по плечу. – Цирк уехал, клоуны остались.
Гольф кивнул, и оба, сорвавшись с места, рванули по проходу между домами. Серые панели над головой сливались с темным небом. Сквозь дымовую завесу слышалось агрессивное урчание двигателя бронетранспортера и голос командира, отдающего приказы.
А затем орудие на башне «Страйкера» загрохотало. Крупнокалиберный пулемет выплюнул несколько десятков зарядов, и те, разорвав молочную пелену, словно занавес, просвистели над головами убегающих сталкеров.
Роман перемахнул через низкое, выкрашенное зеленой краской ограждение и побежал по газону. Следом за ним несся Владимир. При каждом глухом выдохе из фильтров его противогаза вырывались облачка пара.
– Чем ты их так разозлил? – осведомился Нестеров.
Из дымовой завесы выскочили фигуры в сером. Припав на одно колено, наемники снова открыли огонь.
– Shoot them! – махнул рукой один из них. – We can’t let them go. Kill the tall guy first![2]
Одна из пуль просвистела возле правого уха Нестерова и щелкнула по металлическому каркасу детской горки.
– Да ничем! – откликнулся «Гольф» и, обернувшись, пару раз выстрелил из пистолета.
Один из преследователей вскрикнул и, схватившись за пробитое плечо, повалился на землю. Из-под пальцев в армейских перчатках потекла кровь. Другой солдат подхватил его под мышки и потащил в сторону почти рассеявшейся дымовой завесы. За их спинами загрохотал пулемет.
Заряды ударили по небольшой ржавой карусели, от чего та, пронзительно скрипя, закрутилась.
– Сюда! – выдохнул Нестеров и, схватив друга за рукав, развернул в сторону прохода в соседний двор.
Несколько пуль впилось в дверь подъезда, одна из них разворотила домофон. Обернувшись, Роман насчитал около десяти фигур в серой униформе. Наемники, прикрывая друг друга, быстро двигались через детскую площадку.
Сталкеры пробежали под низкой аркой и на мгновение замерли, пытаясь сориентироваться.
Двор, в котором они оказались, представлял собой типичный двор спального района. Громадные панельные многоэтажки, подпирающие хмурое небо. Шаблонные детские качели-карусели и чахлые деревца. Ряды брошенных автомобилей, больше половины которых припарковано на тротуарах. Роман моргнул. Он вспомнил это место.
– За мной! – махнул рукой сталкер Владимиру и, перепрыгнув низенькую ограду, побежал по мокрому песку. – Готовь гайки!
Гольф кивнул и вытащил из поясного кармана металлический шестиугольник.
– Когда я скажу, бросай ее прямо себе под ноги и ни в коем случае не останавливайся!
Молодые люди пробежали мимо поскрипывающих на ветру качелей и обогнули «мотоцикл» на пружине, состоящий из двух деревяшек