Что ты был добр и абсолютно верен мне.
– Да, так и было. – Райан сглотнул. – Джеймс стал мне другом. Соратником. Но ты мой брат. Я всегда буду верен в первую очередь тебе.
– Значит, ты должен найти читателя, который будет так же верен тебе, как ты верен мне, – ответил Рафаль.
Они долго молчали.
– Ты ведь уже знаешь, кого забрать, верно? – понял Райан. – Ты уже нашел своего злого читателя. И поэтому мы здесь.
Рафаль едва заметно улыбнулся:
– У тебя был Вулкан. У тебя был Крюк. Верные солдаты, которые восстали против тебя. Одного меня тебе явно недостаточно. Может быть, все-таки пришло время и мне найти своего верного солдата?
Он склонил голову и отошел от брата-близнеца, закончив про себя: «На случай, если ты попытаешься меня убить».
2
Сто лет Рафаль и его брат-близнец верили, что правильно выбрали школу.
Райан стал Добрым Директором, Рафаль – Злым.
Но знаки появились уже давно.
Растущее безразличие Рафаля к постоянным проигрышам Зла. Отсутствие теплых чувств к никогдашникам. Инстинктивное ощущение, что он стоит выше учеников, интересы которых должен представлять.
И, самое главное, то, что он до сих пор любил брата.
Несмотря на то, что Райан предавал его снова, снова и снова…
Теперь Рафаль знал правду.
Что они ужасно ошиблись.
В самом начале.
Все это время они работали не в тех школах.
Вели за собой не тех учеников.
У Рафаля от этой мысли все похолодело и сжалось внутри.
Его брат – Злой Директор?
Его брат – не светлое отражение, которое, как ему казалось, он хорошо знал, а темное, способное на злодейство, пороки… убийство?
Но другая проблема беспокоила Рафаля даже еще больше.
Два дня назад Сториан ранил его в руку, когда Рафаль обвинил перо во всем, что с ним произошло. И рана до сих пор не зажила. Хотя должна была зажить, потому что он бессмертный чародей и любые раны на нем восстанавливались моментально.
А это значит, что он лишился бессмертия.
Бессмертия, которое перо даровало ему и его брату-близнецу до тех пор, пока они любят друг друга.
Значит ли это, что они провалили испытание?
Они с Райаном теперь… смертные?
Он вспомнил пророчество Садеров… будущее, предсказанное ему семейством ясновидящих…
Что скоро два Директора школы станут одним.
Одним-единственным.
Единственным Директором, который будет много веков управлять Школой Добра и Зла.
Тогда Рафаль отмахнулся от этой чепухи. С практической точки зрения двое никак не могут стать одним. Ни он, ни его брат не могли умереть. Даже если они поссорятся – а ссорились они часто, – то Рафаль же злой близнец, правильно? Единственный, кто способен нарушить их связь. Так что, пока он будет сдерживать себя и позволять брату выигрывать даже самые горячие споры, можно не бояться, что они