хищно улыбнулся принц. – Для нее я все еще сплю, пусть подождет.
Камердинер поклонился и быстро удалился.
– Сегодня будет замечательный день, – мягко произнес Юстус в тишину своей спальни.
Он предвкушал невиданное веселье с живой игрушкой под названием жена.
Время тянулось бесконечной темной лентой для Мариэль. Фрейлины отказывались выпускать ее, опасаясь гнева принца. Конечно, она знала его слишком мало, но вряд ли он мог оказаться более вспыльчивым, чем ее отец. Да и хозяином замка, по сути, он еще не был. Сообщать о ее положении королеве тоже никто не спешил, мол, слишком рано, а сейчас Ее Величество сильно занята, и вообще она предоставляет полную свободу своим детям для устройства их личной жизни. И Мариэль ничего не оставалось, как ждать, пока муж ее позовет.
Дневной свет мутными пятнами начал освещать половину комнаты. Принцесса подошла к окну и попыталась его открыть. В детстве она неплохо лазила по деревьям даже в праздничных расшитых платьях. Окно поддалось с трудом и открылось ровно настолько, чтобы в комнату проник свежий утренний ветер, но не более. Дальше створку что-то сдерживало или ее попросту заклинило. Мариэль разозлись и с силой дернула шнурок звонка. В спальню вбежала Аннабель, готовая услужить, но не дать того, что принцессе действительно было нужно.
– Что с моим окном? – строго спросила Мариэль.
Фрейлина испуганно подскочила и подбежала к приоткрытому окну.
– С ним все в порядке, Ваше Высочество, – улыбнулась девушка.
– Серьезно? – принцесса подошла к ней. – Вы считаете, окна открываются только так?
Аннабель снова осмотрела створки и кивнула.
– На верхних этажах дворца окна можно лишь приоткрыть. Принц повелел переделать все окна, чтобы ничего не случилось, так как до земли достаточно далеко.
«Или чтобы никто не сбежал», – подумала Мариэль, и по спине снова пробежал холод.
Она вдруг четко увидела свое положение: ее закрыли в этих покоях, как пленницу. Однако обсуждать свои предположения с навязанной фрейлиной принцесса не стала.
– Хорошо, – сдерживая наплывающие эмоции, произнесла Мариэль. – Можете быть свободна. Принц еще не проснулся?
Аннабель покачала головой, поклонилась и быстро исчезла из комнаты.
Принцесса же забралась под полог кровати и обняла колени, прижав их к себе.
– Куда же я все-таки попала? – тихо спросила она у забежавшего к ней ветерка.
Только около одиннадцати утра к ней пришла стайка фрейлин с сообщением от принца. Через час он ждал ее у себя при полном параде. Мариэль не поняла, зачем нужен официальный вид в обычный день, но позволила себя одеть в коралловое пышное платье, собрать тяжелые темные волосы в высокую прическу и украсить ее золотой подвеской. Ее разодели, словно фарфоровую куколку, которых в детстве отец надарил ей несколько штук, только вот играть с ними было ужасно неудобно. Их головы и ручки бились от любого