но мне нужно зайти в одно место, – сказал Листопад. – Увидимся в зале заседаний.
Марк махнул ему рукой и пошел дальше. Времени до начала заседания было больше чем достаточно, и он решил пощуриться на солнце, сев на высокую скамью у края периметровой балюстрады. За ней, отсвечивая синим, блестела гладь Байкала…
– Вы спите, советник? – осторожно тронув его за плечо, негромко спросил Томра.
Марк вздрогнул и открыл глаза.
– Здравствуйте, сенатор, – произнес он, вставая. – Что-то разморило на солнышке. Но пора уже идти. И солнце куда-то делось, – с удивлением сказал Марк, видя, что погода испортилась: стало пасмурно и прохладно.
– Что-то я не видел сегодня солнца, – обронил сенатор и пошел рядом с Марком.
Проходя площадь перед зданием сената, Марк обратил внимание на лежащий на скамье видеорегистратор. Это была допотопная, громоздкая камера, которой пользовался Чарли. Ни у кого больше такого старья Марку видеть не приходилось. Он взял ее в руки – точно, та самая, с которой Чарли вчера был в клинике. Но, как она здесь оказалась, Марк понять не мог: корреспондент никогда не выпускал ее из рук. Марк взял камеру, решив, что после заседания сената отправит ее с кем-нибудь на дно, и поспешил за Валентом.
В фойе они столкнулись с Листопадом. Томра остановился с ним поговорить, а Марк поторопился пройти мимо.
– Что это вы не здороваетесь, господин советник? – удивленно спросил сенатор.
Марк притормозил и обернулся.
– Так виделись же, – с улыбкой заметил он. – Вы заходили переодеться? – и, махнув сенаторам рукой, стал быстро подниматься по лестнице.
– Виделись? И что значит, заходил переодеться? – удивление на лице Листопада отвечало растерянности, звучавшей в его голосе.
– Советник сегодня немного странный, – заметил Валент. – Переутомился, наверное.
– Вероятно… – с некоторым недоумением произнес Карл.
К вечеру погода испортилась окончательно: с запада наползли набитые ливнями тучи и обложили небо темно-серыми мешками, грозящими в любую минуту разверзнуть свое мокрое нутро. Стало довольно холодно, и ветер дул с какой-то невероятной силой, словно собирался смести Небеса с лица земли. Служба по контролю климата объявила чрезвычайное положение в связи с погодной аномалией и предупредила жителей не выходить без особой необходимости из дома. Общественный транспорт отправили в депо, большую часть лифтов отключили, оставив только аварийные.
Ночь надвигалась тревожная, многие опасались повторения страшной грозы, случившейся несколько недель назад. В памяти свежи были запериметровые пожары, гарь от которых до конца не выветрилась, и до сих пор в городе иногда пахло дымом. Службы безопасности граждан мобилизовали спасательную технику и кибермонстров, привели в рабочую готовность команды пожаротушения. Небеса готовились отразить очередной удар стихии.
К полуночи небо разродилось: