воздух, сопровождаемые клубами синеватого дыма.
– Тьфу, пакость! – скривился Маркус. – Сегодня эта коптилка превзошла сама себя – всю дорогу кочегарила…
Зато Ларратос после прикосновения к кристаллу ощущал себя просто великолепно:
– Мы нашли руины Перворождённых! – весело закричал он, глядя на встречающих. – И узнали, где расположены другие их города!
Тут Ларри осёкся, заметив, что встречают их экспедицию весьма нерадостно: у половины орденских паладинов весьма мрачные лица, а другая половина как-то странно смотрит на него, Ларратоса: то ли с неприязнью, то ли и вовсе со страхом.
– Эй, господа! – удивился он. – Что тут случилось?! Почему у вас такие кислые мины?
– Посмотри наверх, – буркнул Бейл Харизи, тот самый паладин, что с удивлением уставился на Ларри, когда он только прибыл в Ариаду.
Ларри поднял глаза. Одна из башен академии паладинов пылала. Возле неё на ковре-самолёте кружил отряд водных магов, гасящих пожар.
– Кто, шеддит побери, поджёг башню?! – спросил Ларри. И с ужасом понял, что уже знает ответ на свой вопрос.
– Она, – промолвил Бейл, показав рукой на связанного трёхглавого изумрудного дракона, валявшегося посреди двора.
– А чего это она взбунтова?.. Ладно, у неё спрошу. Как это вы умудрились связать гидру?
– Небесная сталь творит чудеса, юный адепт, – сказал Бейл.
Присмотревшись, Ларратос увидел, что его питомица связана не простыми верёвками, а какими-то металлическими, светящимися голубым огнём.
– Как ты наверное знаешь, Ларратос, из Небесной Стали можно изготовить не только мечи, но и другие оружия.
– Топоры, булавы…
– А также копья, стрелы. И хлысты. После того, как твоя… зверушка, – скривился Харизи, – вышла из себя, я собрал отряд паладинов, и мы, вооружившись хлыстами из Небесной Стали, окружили твою тварь, застегав её до потери сознания, после чего связали хлыстами.
Ларри подбежал к своей пленённой гидре:
– Мирида, что случилось?
– Хозззяин, прошшу васс, раззвязшитсе меня!
– Я развяжу тебя, Мирида, лишь при условии, что ты обещаешь мне, что оставишь всех паладинов в покое.
– Но, хозззяин, этот подонок…
– Успокойся, а то не развяжу!
– Ладно. Обещщаю… – гидра судорожно дёрнулась, и Ларратос вдруг понял, что ещё никогда она не была так разозлена. И это обещание дала ОЧЕНЬ неохотно.
Ларри силой воли погасил верёвки хлыстов из Небесной Стали, а затем развязал гидру.
– Ну, Мирида, рассказывай, что же случилось?
– Этот подонок, – левая голова гидры кивнула в сторону Бейла Харизи, в янтарных глазах полыхнуло яростное пламя, – оссскорбил вас. В его ссловах я дазже почувссствовала угроззу.
– Попрошу не называть архимагистра Харизи подонком, – сказал Ларратос своей гидре, – что же конкретно он произнёс?
– Он ссказал какому-то другому паладину: не нравитсся