ветви не давали солнечным лучам проникнуть в дом. С трудом верилось, что за стеной из деревьев сейчас ярко светит солнце. Переплетаясь между собой, ветви создавали необычные узоры. Земля под ногами, покрытая густой травой, словно ковром, излучала мягкий теплый свет.
– Устраивайтесь поудобнее, – сказал Мудрый Килиот. – Времени у нас не так много, как хотелось бы.
Егор оглянулся в поисках стула или кресла, но ничего не увидел.
– Делай как я! – снова шепнул Лату и повалился назад, прямо на траву.
В ту же секунду рыжий мальчишка оказался в мягком кресле, которое выросло прямо из земли. Нором уже сидел на стуле с высокой спинкой, а Килиот – на небольшом уютном диванчике с широкими подлокотниками. Егор начал неуверенно приседать. Но стул под ним получился не очень удобным, и сидеть было неловко.
– Расслабься, дружище! – услышал он знакомый шепот.
Тогда Егор глубоко вздохнул, зажмурился и смело отвалился на спинку своего неказистого творения.
«Ну вот, совсем другое дело!» – подумал он и улыбнулся. Более удобного кресла Егорка не встречал за всю свою жизнь.
– Темновато, не правда ли? – посмотрел по сторонам Килиот.
Он поднял правую руку и нарисовал ею в воздухе круг. Ветви наверху расцепились, и комната оказалась залита солнечным светом.
Егору на миг показалось, что он находится в сказочном дворце, стены которого украшены узорами из веток и листьев, а вместо потолка – голубое небо.
Вдоль одной из стен росло несколько деревьев, таких, как в доме у Егора, на кухне. Они были гораздо выше, но листьев было меньше. Мальчик заметил на них зеленых пауков. Еще несколько ползали высоко над головами и плели паутину. Егорка мог бесконечно долго рассматривать всё вокруг, но Мудрый Килиот протянул руку.
– Егор, покажи мне часы.
Мальчик вытащил из кармана серебряную коробочку и отдал ее хозяину дома. С большим волнением Килиот принял часы, долго рассматривал их, потом крепко прижал к сердцу. Сейчас, при свете дня, мальчик заметил глубокие морщины на его приятном лице. Такие морщины бывают у людей, которые пережили много тяжелых невзгод.
– Это его часы. Часы моего сына… Тирук, – прошептал Килиот, на глазах его показались слезы. – Гордость моя, радость моя, где ты теперь? Когда я смогу обнять тебя, как прежде?
Воцарилась тишина. Никто не осмеливался нарушить горестное молчание отца. Через минуту он продолжил:
– Без них Тирук не сможет вернуться домой. Темный Горомах забрал у него часы и выбросил, а моего сына унес на Берег Без Времени.
– Тогда нужно найти вашего сына и отдать ему часы, – решился заговорить Егор.
– Не все так просто, – вздохнул Мудрый Килиот. – Я не могу бросить народ в то время, когда Темный Горомах то и дело нападает на наш мир. Мать Тирука, моя жена Сибирь, ушла за ним и не вернулась. Никто из жителей леса не готов так рисковать собой. У каждого мужчины есть жена и дети, которые останутся одни, если он не вернется. Я позвал тебя, чтобы убедиться,