нас промедление – смерти подобно. В буквальном смысле. Но огромный техногенный объект, расположенный по соседству с основной целью, ломает планы. Не верю, что верфь построена Изгоями. Ее явно создали древние ИскИны, – только они способны манипулировать молекулярным туманом в промышленных масштабах!
– Лиори, что скажешь? – я отстрелил зонд, формируя общий канал лазерной связи.
– Производством наверняка управляет искусственный интеллект, – откликнулась она. – Но, думаю, бывшая база Изгоев находится вне зоны его ответственности. Далековато, да и признаков активности в районе старого рудника я не вижу.
– По-твоему, на нас просто не обратят внимания, если не станем приближаться к верфи и атаковать ее? – недоверчиво фыркнула Фрида.
– А ты вспомни обычное поведение технических сервов, – сдержано и обстоятельно ответила Лиори. – Они всегда заняты делом. Выполняют заложенные программы, и не станут отвлекаться, даже если рядом произойдет драка.
– Не убедительно! – в своей манере отрезал Аарон. – Штурм базы Изгоев обязательно привлечет внимание ИскИна верфи!
Непредвиденная задержка на подступах к цели сжигает нервы.
– Мы не можем отступить! – голос Арбидо дрогнул. – Андр, у нас нет выбора, ты ведь знаешь!
– Я не отменяю атаку. Митя, – обращаюсь к хаашу, чей айроб оборудован продвинутой станцией слежения – Есть обмен данными между верфью и нашей целью?
– Ноур! – категорично ответил Митуфурол.
На радарах – сотни ярких алых точек. Наблюдаю, за ними, невольно стиснув зубы. Скопления маркеров движутся к верфи. Грузовые корабли отправились за очередной партией сырья. Вскоре их сигналы потускнели и исчезли.
Дроны Ушедших отключили энергетические коконы, освободив их содержимое. Подле верфи всколыхнулся молекулярный туман, – сплошная завеса раскаленного газообразного вещества создала своего рода вуаль, мешающую работе сканеров.
Продолжаем наблюдать. Как и предположила Лиори, роботы древней цивилизации заняты своим делом. Они перестроились, образовали группы, начиная очередную технологическую фазу производства: теперь датчики фиксируют электромагнитные поля, уплотняющие раскаленное вещество.
Последовала серия неярких вспышек.
Дроны использовали команду "форма воплощения" для создания бронеплит! Отчетливо вижу, как истекающие жаром ромбовидные сегменты дрейфуют в космосе, образуя небольшие скопления.
Согласен с Аароном: штурм рудника обязательно привлечет внимание управляющего ИскИна верфи, но что он сможет противопоставить "Реликту"? Крупных кораблей поблизости нет, – эскадра Воплощенного сейчас преследует остатки колониального флота "Евразия"…
– Андр, у меня появилась идея! – воскликнул Юрген.
– Говори.
– У "Реликта" есть силовые буксировочные устройства! Я захвачу ими астероид и проложу курс на окраину системы. А с теми, кто засел внутри, разберемся подальше от верфи, не привлекая ничьего внимания!
– Разумно! –