руки надо нагреть?
– Нет, конечно. Ковшик.
– Ты странная, – заключил эльф и поставил ковшик на плитку. Содержимое в ковшике тут же забулькало.
– Ааа, – протянула я, соображая, что к чему. И нажала на выемку выше, чтобы уменьшить температуру.
– Ты так и будешь в куртке? – бросил эльф, возвращаясь за стол к бутербродам.
– Что? – оторвалась от созерцания мерно булькающего варева. – А, куртка. Мне не мешает. – И только тут до меня дошло. – А мы перешли на ты?
– Думал, когда заметишь, – сверкнул смеющимися глазами эльф. – Перешли, когда ты взяла еду из той же тарелки, что и я.
– Ой. Простите, – чуть смутилась. – У нас часто выставляют на стол общие блюда. Я совсем забыла, что у вас это что-то значит. Простите, если мой жест Вас оскорбил.
Увы, до этикета я добралась лишь частично. Я читала об этой эльфийской традиции, но знать – одно, а вот уметь применять – совсем другое. Стоит уделять таким мелочам больше внимания, если не хочу попасть в ситуацию намного хуже, чем получилось сейчас.
– Оскорблённым я себя точно не чувствую, – заметил эльф, принимаясь за очередной бутерброд. – Но и на вы говорить больше не буду, и тебе не советую, – подмигнул он.
От ненавязчивого дознавателя к обаятельному приятелю за пару минут. Очень опасный противник.
– Бутерброды, кстати, вкусные, – добавил эльф, прихватывая следующий.
Мира закипела, пена подбиралась к бортику. К счастью, я подловила нужный момент и сняла ковшик с «плиты». По кухне витал сумасшедший аромат масалы, приправленный нотками цитруса и миндаля. Я подождала, пока смесь осядет на дно, и аккуратно разлила напиток по двум большим кружкам. Поставила на стол и села сама напротив эльфа.
– Пробуйте, клянусь, что не отравлено.
– Знаю, – уверенно кивнул эльф, осторожно беря горячую кружку и принюхиваясь.
– Откуда?
– Во-первых, я неплохо различаю яды по запаху. А во-вторых, вот это, – он постучал по браслету.
Артефакт, поняла я. Сорэ старший вообще был увешан браслетами, кольцами, цепочками. Даже в волосы были вплетены украшения. Мне до зуда в ладонях хотелось всё это потрогать, покрутить, посмотреть механизмы застёжек. Особенно те, что были совсем незаметны глазу. Но как-то же они надеваются.
– И на будущее будь осторожнее с клятвами. Даже без ритуалов и крови они имеют силу.
– Учту, – кивнула, откусывая большой кусок от бутерброда с хрустящей корочкой.
Эльф сделал первый глоток и застыл. В самом деле застыл как статуя. Меня охватило чувство тревоги. Вдруг я случайно подобрала какую-то ядовитую смесь специй. Или у него аллергия какая-то. Не прибила ли я часом аж целого лэрона? Стоит ли позвать целителя?
Паника нарастала.
Но тут эльф отмер, сделал ещё один глоток.
– Вкусно! – прозвучало удивлённо и немного обиженно. Будто от него годами скрывали секрет, что каху может быть вкусным.
Чашка опустела чуть ли не за пару глотков. Эльф