желание помочь ей.
– Собрался уже? – спросила она.
– Пора, – ответил Андрей, пряча взгляд.
– Хорошо. Сегодня будет баня, не отпускать же тебя чумазым.
Наталья натопила баню. Первым пошел Андрей, а она сервировала стол и даже достала из подпола бутылку молдавского «Белого аиста» с почти истлевшей этикеткой.
– Замечательный стол, – вымолвил он, удивленно глядя на его роскошь.
– Без меня не ешь, – предупредила Наталья и убежала мыться.
Пришлось собрать волю в кулак, чтобы не притронуться к еде. Наталья напекла лепешек, достала салаты, нажарила картошку с курицей, сало, маринованный лук, помидоры, нарезала соленые огурцы. Ничего подобного Андрей не ел с начала эпидемии. У него вообще трудное время ассоциировалось со вкусом влажных кошачьих кормов, которые они употребляли без меры, когда кончились банки, в которые они их выдавливали.
Наталья вернулась через четверть часа, одетая в короткий халат и с причудливой чалмой из полотенца, повязанной на мокрые волосы
– С легким паром, – поздравил ее Андрей. – М-м, какие ароматы.
– Это был гель для душа, который я сберегла для разных редких случаев. В следующий раз использую его на новый год. – Она посмотрела на стол. – Ну, дорогие гости, милости просим. Открывай, – протянула Андрею бутылку.
Он взял ее в руки и посмотрел на экзотическую язычковую пробку.
– Раритет, – произнес он, открывая ее. Понюхал содержимое бутылки из горлышка. – Достойно.
– Мама плохое не держала, – призналась Наталья.
– Для коньяка лучше подходят бокалы или, еще лучше, глинкерны.
– Где я тебе сейчас глинкерны найду? Давай уж по-простому, из рюмок. – Наталья взяла рюмку в руки и понюхала. – Ой, фруктами пахнет.
– У меня тост, – произнес Андрей. – Хочу поблагодарить тебя за свое спасение. Если бы тебя не было в тот вечер на берегу, неизвестно как все бы закончилось для меня. Спасибо тебе, Наташ. – После такого тоста требовалось поцеловать ее хотя бы в щеку, что он и сделал.
Они выпили по рюмке. По ощущениям крепость напитка была меньше сорока градусов, но все равно в желудке приятно зажгло, а вскоре мыслями овладела приятная эйфория. Андрей ел с аппетитом. Подливал по половине рюмки, никуда не спеша, наслаждаясь разговорами.
– Уф, так жарко стало. – Наталья распахнула халат, почти оголив грудь, и помахала ладонями, охлаждая себя.
Андрею тоже стало жарко от выбросившегося в кровь тестостерона. Он задержал взгляд на красивой груди, а потом поймал на себе взгляд Натальи, заметившей это и ничуть не смутившейся. Да и с чего ей было смущаться, весь спектакль был спланирован именно ради этого. Андрей сразу понял, к чему все идет, и лихорадочно стал соображать, как поступить в этой ситуации.
Он был в долгу перед Натальей, и по-мужски было настоящим свинством изображать перед ней упертого блюстителя супружеской верности. Он не искал близости с другими женщинами, всегда дорожил тем, что не