видишь, я всегда знал, что у тебя стратегическое мышление! Когда и куда мы сейчас понеслись бы в поисках достойного подарка?
…Мы явились в «Оливо» раньше виновников торжества, что я категорически не приемлю, – подумают еще, что мы сроду в ресторане не бывали. Настроение мое слегка подпортилось, но уже через пять минут подкатила вся честная компания: Борис с Мариной, Маринина двоюродная сестра Ольга с мужем Олегом, пара, у которой они остановились. Женщину звали Дорой – редкое, скажем, имя, но оно ей невероятно шло. Ее муж Борис был тезкой Эдькиного американского приятеля. С ними пришла еще одна пара – Маринина подруга детства, ее робкий муж и их пятнадцатилетняя дочка. Девочка разбавила нашу взрослую компанию, внесла некий юный акцент – возможно, для того, чтобы иногда в течение вечера мы вспоминали и о своих детях. Девочка оказалась за столом тринадцатой по счету, официантка принесла ей тарелку с приборами. Еще одна пара, опередившая в «Оливо» даже нас, скромно пристроилась напротив Марины.
Борис посадил Эдьку рядом с собой, испросив на всякий случай у меня разрешение. Я не возражала. Когда любят моего мужа, тем самым любят и меня. Марина тоже совершенно искренне улыбалась мне при встрече, мы даже обнялись на ступеньках «Оливо». Я поняла, что у нее в душе образовался теплый уголок и для жены друга ее мужа. Это было важно.
Боря взял слово, с нежностью в голосе произнес:
– Сегодня, дорогие мои, не только день долгожданной встречи со всеми вами, но и Маринин юбилей. Мы не станем кричать ей «ура!», мы прокричим «гип-гип ура!».
Все дружно заорали «гип-гип ура!», и вечеринка покатилась в заданном направлении.
Я сидела между Эдькой и Олегом, мужем Марининой сестры, тоже американцем – во второй половине жизни. Редкостный балабол, должна заметить, он вносил живую струю в течение праздника, не давал загаснуть искре веселья. Впрочем, все и так проходило на славу.
Боря вчера встречался со своими одноклассниками. Говорит, все было здорово. Вот только один, оказалось, женат во второй раз, другой – в третий, и так каждый.
Так в чем загвоздка? Нашел о чем говорить!
– А у нас с вами жены оригинальные! – и он окинул всех горделивым взором. Народ просиял – ведь и в самом деле! – В общем, горько! – воскликнул он, и все с удивительной готовностью бросились лобызаться.
Я чуть искоса наблюдала за Борей, пыталась разгадать секрет его обаяния, а в том, что он был именно обаятельный, не оставалось ни малейшего сомнения. Много ли вы знаете обаятельных мужчин в своем окружении?!
Эдька периодически передавал Олегу бутылку коньяка. Именно эту бутылку достаточно редкой марки он вручил утром Боре в качестве подарка. Боря притащил ее в ресторан, сказал Эдьке: «Это наш с тобой коньяк!» Остальных он в расчет не брал, по-видимому, в его друзьях числились только непьющие экземпляры, а, возможно, в Америке так принято – каждый пьет то, что принес с собой. Но Эдуард никак не мог обойти Олега, тот всякий раз радостно возвещал: «Ну хоть кто-то готов позаботиться о бедном родственнике!»
– Если