И чтобы такая томная дамочка в этом… как его… кринолине и фижмах… такая… ах, Юраша, я вся горю!
Не надо так обламывать меня. Стихийные бедствия я как-нибудь до возвращения в зону входа потерплю. Кто девяностые годы двадцатого столетия пережил, тот все переживет.
– Должен тебе напомнить, девяностые ты пережил у мамки в животе и у большого семейства – в любимчиках. Сложностей не видел. В общем, кончай трепом заниматься.
– Юраша, ты и сам все знаешь, но напоминаю, что мобильной капсулой ты сможешь воспользоваться только дважды. В третий раз она может открыться, а может и нет. Поэтому береги эти возможности. Еще учти, несмотря на сверхпрочный корпус, выносной блок может повредиться, и тогда никто не знает, что будет с открытием. Если станет очень худо, то забирайся в нее и не выходи никуда. Лучше в капсуле вернешься домой через год, чем пропадешь в этом долбанном историческом прошлом.
Внезапно раздался металлический голос:
– До старта осталось шестьдесят минут. Всем приготовиться.
Движение в зале на секунду прекратилось, а потом все понеслось с удвоенной скоростью: техники, инженеры, лаборанты носились, как будто от скорости их передвижения что-то зависело. А ничего уже ни от кого не зависело. Это понимали все: и технический персонал, и инженеры, и начальники, и важные гости. Все решено, запуск сегодня состоится.
За сорок пять минут до старта Скворцов, коротко обнявшись с Петровским и Мелентьевым, решительно вошел в промежуточный отсек капсулы. Он даже не остановился в дверях, зато в зале движение замерло. Все было готово, больше ничего сделать невозможно. Все застыли, напряженно глядя на экран.
Двадцать томительных минут – и на экране показался Скворцов, уже прошедший дезкамеру, которую все называли баней, и одетый в продуманный до мелочей костюм, который изготовили из сверхпрочных материалов специально для этого выхода. За плечами у него висела единственная в мире выносная камера мобильной капсулы аппарата «Заслон Z-Э», выполненная в виде обычного заплечного мешка блекло-коричневого цвета. В руках исследователь держал винтовку, за поясом висели нож, легкий топорик, фляга с водой, а в каждом сапоге было спрятано по ножу. Если что случится в первые секунды выхода, надо иметь возможность защититься.
Он прошел к небольшой двери и остановился рядом с тумбой, на которой примостился робот Заслончик. На табло над дверью неумолимо бежали цифры, показывающие время, остающееся до старта. Скворцов был сосредоточен и готов к действию.
– Четыре минуты, 3 минуты, 2 минут, 1 минута…
Дверь поползла в сторону, пропуская человека и взлетевшего робота.
– … сорок секунд, тридцать секунд.
Дверь за спиной Скворцова поползла назад, закрывая стационарную часть капсулы. Анализаторы компьютера оценивали состояние воздушной среды в зоне выхода.
– … пять секунд… четыре… три… две… старт.
Для тех, кто был в демонстрационном зале, ничего не изменилось. Только на экране заморгало изображение, и на него