Не было неловкости. Он чувствовал, как будто приехал к своей родной бабушке. И не утерпел и так, слово за словом, рассказал ей всю свою историю, зачем приехал.
– Накось ещё пирожок возьми, – сказала баба Маня, – доедать надо. А я к завтрему поезду ещё напеку. Хороший ты, я вижу, парень. Коли любишь её, то обязательно найдёшь.
Никита решил выспаться перед поисками. Засыпая на старом диванчике в отдельной комнате, уставленной горшками и кадками с растениями, он думал – действительно ли он любит Алису? И помнит ли она про него?
Жизнь интересней, чем ты думаешь
Основных школ было пять, плюс ещё несколько специализированных и тех, где были только начальные классы. Никита обзвонил все. Здесь народ был не такой скрытный, как в большом городе – охотно брали трубку, охотно говорили, – а нет у нас такой!
В одной школе нашлась Алиса Васильевна, в другой – Олеся Георгиевна, обе учительницы литературы. Насчёт второй он засомневался, попросил позвать к телефону. Но нет, судя по голосу, пожилая женщина. Не она.
Школы кончились. Всё-таки не та станция, не тот городок. Ещё было не поздно, и Никита поехал на электричке на соседнюю станцию. Там он пошёл на почту, взял справочник и, запершись в телефонной кабинке, обзвонил все имеющиеся школы. Эх, дохлый номер…
Ночевать Никита вернулся к бабе Мане. На завтра оставалась ещё пара станций и небольшая надежда. На кухне он с удивлением обнаружил невысокого паренька кавказской внешности, жарившего картошку.
Парень оказался ещё одним квартирантом бабы Мани.
– Аваг, – представился он, – ты, извини, я тут всю плиту занял. Хочешь, картошки поесть? Я много нажарил!
Никита согласился, добавив к ужину свои покупки. Пельмени, которые он планировал сварить, запихнул в морозилку. Ему хотелось поговорить с кем-нибудь и словоохотливый Аваг вполне подходил на эту роль.
За чаем к ним присоединилась баба Маня. Никита пересказал свою историю для Авага ещё раз и дополнил её описанием своих сегодняшних поисков. Аваг отнёсся очень серьёзно к рассказу Никиты.
– Слушай, ты говоришь, что она уже преподавала в школе литературу и при этом только поступала в институт. Как такое может быть? – пытался помочь он наводящими вопросами.
– Да, я думал об этом, – отвечал Никита, – не знаю. Может быть, она заменяла кого-то временно? – И он вопросительно взглянул на бабу Маню – что она посоветует?
– В наше время без педагогического образования не взяли бы в учителя, – сказала баба Маня, – но сейчас другое время, всё по-другому.
– Слушай, а может она педучилище закончила? – снова вступил в разговор Аваг, – после него бы взяли в школу работать, в начальные классы. И в институт после него поступают.
– А это мысль, – сказал Никита и Аваг просиял от того, что смог чем-то помочь, – только я не знаю – поступила она или нет? Если поступила, то искать будет сложнее, город большой.
– А ведь у нас есть педучилище, – вдруг сказала баба Маня, – ты в него то звонил, а, Никита?
– Не