колыхались как будто в задумчивости. Своей пластиковой маской, которая разделяла лицо на две половины: человеческую правую и киборгскую левую. Своим ярко-желтым искусственным глазом, который мог видеть то, что людское зрение узреть не способно. Своими ногами-протезами…
– Ах, я как-то решил избавиться от человеческих ног, – между делом заметил хозяин, увидев, что Олег рассматривает его протезы. – Они такие несовершенные, такие… слабые.
– А я думал… думал, с вами случилась беда… ну то есть, авария, вы потеряли способность ходить… – пробормотал Олег, для которого было немыслимо такое: избавляться от живых, здоровых ног просто потому, что они слабее, чем протезы.
– Беда случилась, – не стал отрицать Виктор. – Но не с ногами. А вот здесь, – и он указал своим металлическим ногтем на свою голову. Затем – хрипло, не по-человечески рассмеялся. Такие звуки мог издавать сломанный робот-помощник, если спросить у него что-то забавное. Вот только смех скорее заставлял поднимать волоски на руках, чем располагал засмеяться в ответ.
«В горле у него точно что-то есть», – подумал Олег.
Неудивительно, что иногда по ночам раздавались стуки азбукой Морзе. Тук-тук-тук! Тук! Тук! Тук! Тук-тук-тук! На помощь! Помогите! У хозяина явно не все дома – да он этого и не отрицал.
Отчасти Олег начал понимать остальных ребят, которые бледными тенями перемещались по дому и старались с ним не заговаривать. Хозяин и впрямь производил жутковатое впечатление, хотя угрозы от него Олег не ощущал и вообще считал его безобидным. Да, может, слегка сумасшедший, но отнюдь не агрессивный.
«Никуда я не съезду, – думал Олег. – У нас с Ясей наконец-то все хорошо».
Он не знал, что совсем скоро это «хорошо» закончится.
Потому что Яся исчезнет.
***
Яся любила спать. Ночью она, бывало, ходила везде, проверяла, нюхала, а днем сворачивалась калачиком и лежала в этой позе до тех пор, пока Олег не приходил с учебы. Олег смеялся над ее ленью, корил, что такими темпами она скоро растолстеет, а Яся лишь потягивалась и ложилась на другой бок, ожидая, когда он приготовит еду.
Но сегодня, когда Олег, промокший под осенним дождем, вошел в комнату, Яси там не оказалось. Он прошелся по всей квартире: туалет, ванная, коридор, кухня. Посмотрел под столом, под кроватью, за шторами. Яси нигде не было.
Он позвал ее. Она не прибежала. Он насыпал ей корма и снова позвал. Она не появилась.
Олег забеспокоился. Он прошелся по комнатам ребят, спрашивая из-за двери, не у них ли его кошка. Все в разной форме ответили «нет»: от «Нет, не видела, прости» до «Нет у меня твоей тупой кошки».
И тогда Олег подошел к хозяйской двери. Там же он увидел кошачью дверцу. Хм, странно, зачем хозяину в его двери кошачья дверца? Может, он раньше тоже держал животное? Может, потому и принял Олега с кошкой, потому что ранее у него был любимец?
Олег постучался. Конечно же, Яся там! Где еще ей быть? Не могла же она внезапно потерять голову и выскользнуть на улицу?
Хозяин не ответил. Наверное, где-то гуляет. И хозяйского плаща не было, как и ботинок – значит,