>• Эми́лий Велеросский – действующий король Велероса.
• Леди Вивéя Сéлеван – спутница короля Эмилия.
• Кри́стиан Ланкáйетт – лучший друг Эмилия и его личная охрана.
• Лорд Пáулус Ланкáйетт – отец Кристиана и правая рука короля.
• Арнму́нд – отец лесных орлов, правитель Хельгура.
• Эйнáрия – дочь Арнмунда, жрица богов.
• Лаони́л – сын Арнмунда.
• Си́гурд – вождь в Танморе.
• Лорд Джéральд Вáльтерсон – глава рода Вальтерсонов.
• Вегáрды – защитники Земли, созданные Древними богами для сдерживания звериной крови Первых родов.
• Нэи́м – бог, который помог Маэ́лю (Дáрию) – первому правителю Дартелии.
• Сэи́м – бог всего живого.
• Лэи́м – бог мудрости и справедливости.
• Абьéрны – род медведей.
• Ауду́льфы – род волков.
• Арнви́ды – род лесных орлов.
• Дáрий Ки́мбалл – основатель и первый король Дартелии.
• Маэ́ль – супруга первого короля Дартелии.
• Иóн – брат Маэль и первосвященник Дартелии, написавший первую легенду.
Этот Бог должен был умереть!
Человек не выносит,
чтобы такой свидетель жил
Пролог
И была вначале ослепительно белая пустыня без жизни и смерти, без света и тьмы, пока не ступила на нее нога старшего бога Лэима.
Так появилась матерь-Земля.
Но слишком большой груз пал на его плечи, и не раз приходилось ему начинать сначала. Тогда принял мир еще одного бога – Сэима.
Так появились первые живые существа.
Поняли боги, что для безупречного мира им нужен младший брат, которому они смогли бы дать все самые лучшие и ценные знания, показать ему ошибки, чтобы он впредь не допускал их. И пришел третий бог – Нэим, дабы стать последним творцом.
У них должен был получиться совершенный мир.
Но не ведали тогда братья, что даже бога можно обмануть и повергнуть Землю в бесконечный хаос.
Мы долго скрывали правду и прятали следы своих преступлений. Боги давно отвернулись от нас, и был тому виной один человек, прозвавший себя великим правителем всех земель. Для несведущих он казался единственной надеждой, для меня же он стал безумцем, убившиммою сестру и обрекшим мир на проклятие богов.
Часть 1
Истоки
(Этан / Нэим)
Глава 1
Рядом со мной тучки играли в догонялки – протяни руку и сможешь коснуться их. Раньше я бы по-детски восторгался этим, но не сейчас. Скорее, их беззаботное веселье меня раздражало. Тучки не грустили, не понимали, что такое боль. А я же был наполнен ею до краев подобно глиняному кувшину с водой, в который бросили пару тяжелых камней. Клятва разрушена, цикл прерван, но Нэи́м так и не вернулся к богам. Равновесие не восстановилось, а значит, земля по-прежнему необратимо гибла. Наши жертвы не имели смысла. Она отдала свою жизнь напрасно. И все по вине Нэима, нарушившего законы Небес и разделившего свою силу с человеком. Как один из Трех богов он черпал ее из колодца мироздания, а на земле заключил в слова, записав их своей божественной кровью. Первые книги. Первые Словотворцы. Цикл за циклом. Перерождение одних и других. Сотни лет. Пока Первые не встретятся и не разорвут порочный круг. Голова гудела от этих знаний, а в теле ощущалось легкое покалывание – это были отголоски душ, которые отдали мне крупицы силы Нэима. Только теперь зверь стал очень слаб и как будто спал. Прежнее могущество покинуло меня, оставив бледную тень.
Окружающий пейзаж не менялся. Все та же арка и белоснежные резные колонны. Все тот же небесный сад, слишком живой и прекрасный, чтобы быть реальным. Здесь не существовало ночи, лишь постоянный мягкий свет, который напоминал ласковые лучи солнца по утрам. Цветы не увядали, а трава не приминалась от моих ног и всегда блестела от росы. Десятки кроликов аппетитно жевали траву и смело бегали по берегу ручья пушистыми кучками, не обращая на меня внимания. Ручеек, огибающий плодовые деревья, выглядел как поток чистейших кристаллов. А спелые фрукты на ветвях соблазняли сорвать их и попробовать на вкус. Сколько времени прошло в этом странном месте? Неделя? Год? Столетие? А может, спасать уже нечего и все умерли, а я вечность наблюдаю за игрой глупых тучек?
– Дитя, Древние боги снисходительны, но не стоит испытывать их терпение.
Сэим,